Najbolja hrvatska tenisačica Donna Vekić i 24-godišnji Splićanin Duje Ajduković predstavljat će hrvatsku na ovogodišnjem izdanju Hopman Cupa koje će od 16. do 20. srpnja biti održano u talijanskom Bariju, na prostoru tamošnjeg trgovačkog centra Fiera del Levante.

Na njemu će Hrvatska braniti naslov osvojen 2023. u francuskoj Nici, kad su Donna Vekić i Borna Ćorić u finalu bili bolji od švicarskih predstavnika, Celine Naef i Leandra Riedija. Prošle godine natjecanje mješovitih reprezentacija nije održano, zbog kolizije termina s olimpijskim turnirom u Parizu.

Nakon što je već prije bilo obznanjeno da će za domaću reprezentaciju nastupiti Jasmine Paolini i Flavio Cobolli, u srijedu su na konferenciji za medije predstavljeni sastavi i preostalih pet reprezentacija.

“Doista sam uzbuđena što ću opet zaigrati na Hopman Cupu. Nedostajao mi je prošle godine, a veselim se što ću ponovno moći predstavljati Hrvatsku i dobro se zabaviti”, izjavila je Donna Vekić, osvajačica srebrnog odličja na OI u Parizu.

Šest reprezentacija je podijeljno u dvije skupine, a Hrvatska će u grupnoj fazi igrati protiv Italije (16. srpnja) i Francuske (17. srpnja).

Francusku će predstavljati Chloe Paquet i Arthur Fils.

U drugoj skupini su Kanada (Bianca Andreescu i Felix Auger-Aliassime), Grčka (Despina Papamichail i Stefanos Tsitsipas) i Španjolska (Marina Bassols Ribera i Roberto Bautista Agut).

Najbolje dvije reprezentacije iz obje skupine će se 20. srpnja boriti za trofej koji je prvi put dodijeljen 1989. u Perthu, gdje je turnir kontinuirano održavan svake godine na početku sezone do 2019.

Hrvatska je jedna od osam država koje su najmanje dvaput osvojile Hopman Cup, a za prvi trofej su 1996. bili zaslužni Goran Ivanišević i Iva Majoli, koja je 29 godina nakon te pobjede i dalje vezana za turnir kao njegova direktorica.

“Vrlo sam sretna što će Italija prvi put ugostiti Hopman Cup i iskreno se zahvaljujem gradu Bariju, regiji Puglia i Talijanskom teniskom savezu na nevjerojatnoj podršci”, izjavila je osvajačica Roland Garrosa 1997.

Mečevi Hopman Cupa će biti igrani na tvrdoj podlozi. Dva terena i tenisko selo će se prostirati na više od 10.000 kvadratnih metara, a na montažnim tribinama će biti mjesta za 5000 gledatelja.