Vjerojatno nema većeg komplimenta za sportaša nego kada mu divljenje izražavaju suigrači, oni koji znaju koliko su ti podvizi teški i nevjerojatni. Nakon borbe i pobjede protiv Lorenza Musettija u pet setova, oduševljenje Đokovićem nije sakrio Grigor Dimitrov.

“Novak se uspijeva prilagoditi svakoj okolnosti“, ističe Grigor Dimitrov. “On je jedan od najvećih boraca u svijetu tenisa. Te noći sam legao vrlo kasno, između jedan i dva. Kad sam se probudio i vidio što se događa u petom setu, nisam mogao vjerovati. On je tenisač koji zna naći rješenja u svakom scenariju, za svakog suparnika i sve promjene koje su se događale u tenisu svih ovih godina. On uvijek pronađe tu dodatnu brzinu kada mu je najpotrebnija.“

Inače, Bugarin je bio “krivac” što je Novakov dvoboj otišao u sitne sate. Dimitrovljev meč prekinut je zbog kiše dan ranije i naknadno je ubačen u raspored prije Đokovića. Trajao je gotovo četiri sata, a kako je prethodni meč, Zverev – Griekspoor, bio maraton duži od četiri sata, program je bio jako dug.

Za Dimitrova je najvažnije da je prvi put u karijeri prošao u četvrtfinale Garrosa. Na ostala tri Grand Slama igrao je polufinala. Ima i četvrtfinale na svim Mastersima.

U osmini finala svladao je Huberta Hurkacza 7:6 (7:5), 6:4, 7:6 (7:3), a Poljak se u jednom trenutku toliko naljutio na sutkinju da je od Bugara tražio da zahtijevati njezinu zamjenu.

Neće mu biti lako proći dalje jer mu je idući protivnik Jannik Sinner. Ni Talijan dosad nije prošao četvrtfinale Garosa, ovo će im biti peti dvoboj, Bugarin je dobio tek prvi, ali i jedini na zemljanoj podlozi.

“Jasno je da cijelu godinu igra odličan tenis, ali ja tom meču pristupam kao i svakom drugom. Svejedno mi je tko je protivnik, Sinner ili netko drugi“, kaže 33-godišnji Dimitrov.  “Izgubio sam od njega u finalu u Miamiju. On je veliki natjecatelj, ali i ja sam. U četvrtfinalu smo i to je mjesto na kojem svaki tenisač želi biti. Vrlo dobra prilika za sve nas.”

Ono što je za Dimitrova i dalje važno je da igra sve bolje, da je u usponu, a dio godine koji mu najviše odgovara tek dolazi. Bio je juniorski prvak Wimbledona, nema sumnje da jedva čeka sezonu na travi. Osvojio je i U-18 US Open.

Mečeve s Roland Garrosa pratite na kanalima Eurosporta putem platforme EON.