Ruska tenisačica slavila je na turniru u Tijanjinu nakon velikog borbe s novom velikom nadom ženskog tenisa

? Maria #Sharapova wins her 1st title since 29 months in Tianjin beating Sabalenka 7-5 7-6! pic.twitter.com/4kcPkEjmx9

— We Are Tennis (@WeAreTennis) October 15, 2017

Do 36. naslova u karijeri, prvog nakon povratka od suspenzije zbog korištenja dopinga i prvog još od svibnja 2015. (Rim) Marija Šarapova stigla je uz velike probleme. Iako je otvorila susret oduzetim servisom, ubrzo je njena protivnica iz Bjelorusije u potpunosti preuzela dominaciju u izmjenama i serijom fantastičnih reterna oduzela dva uzastopna servisa te pobjegla na vodstvo 4-1 u prvom setu. 

Tada je Sabalenka odigrala gem s najviše pogrešaka do tada, izgubila servis i vratila protivnicu u prvi set. Kod 4-5, Šarapova je pokazala šampionsku čvrstinu na servisu, a gem kasnije i prelomila prvu dionicu susreta u svoju korist.

Unatoč očekivanjima, Sabalenka je odbila mentalno se slomiti i na najbolji način iskoristila je nešto slabiji mentalni pristup suparnice na početku drugog seta. Vrlo brzo već je vodila 5-1 sa servisom, no ponovno nije uspjela osvojiti taj set. Odjednom je počela promašivati, lošije ulaziti u loptu, tijelo joj se stegnulo i Šarapova je za čas bila na 6-5 sa servisom! 

Kontra svake logike, mlada Arina (19 godina), u svom prvom WTA finalu, tada još jednom pokazuje da je sastavljena od čvrstog materijala, vraća izgubljen servis i u tie-breaku pruža strašan otpor protivnici. No, na kraju nije bilo dovoljno. Šarapova je iskoristila svoju četvrtu meč loptu.

Uslijed osvajanja ovog naslova, Ruskinja će na ljestvici najboljih tenisačica skočiti na 57. mjesto, dok će Sabalenka biti u prvih 80, no važnije od svega je što će s turnira, osim bolnog poraza, ponijeti veliko iskustvo i saznanje da se već sada može potpuno ravnopravno, a izmjenama i više od toga, nositi s najkvalitenijim igračicama svijeta. 

Šarapova će do kraja sezone nastupiti još i na Kremlin cupu u Moskvi, gdje će se uslijed sile prilika pojaviti prvi put nakon davne 2007. godine!

Rezultat finala: Šarapova (Rus) – Sabalenka (Blr) 7-5 7-6 (8)