Dino Prižmić je odigrao ravnopravan meč sa 90. tenisačem svijeta, Alexeijem Popyrinom, ali je ostao bez prvog polufinala u karijeri, jer je njegov suparnik slavio sa 7-6 (2), 7-5, nakon dva sata i 24 minute velike borbe i postao prvi Australac koji se plasirao u pojedinačno polufinale Croatia Opena.

“Malo sam razočaran, jer sam imao prilike. Nisam ljut, zadovoljan sam kako sam igrao. Igrao sam svoj najbolji tenis u ovom trenutku. Malo mi je žao što nisam pobijedio, ali sutra je novi dan”, ispričao je 17-godišnji Splićanin nakon meča u kojem je i u prvom i u drugom setu morao vraćati ‘break’ zaostatka, da bi na kraju oba seta izgubio.

Popyrin je prvi igrač iz Top 100 protiv kojega je dobio priliku igrati.

“Znao sam da odlično servira i možda sam ga u početku meča malo previše respektirao, što mu je donijelo prednost. No, kasnije smo igrali prilično izjednačen meč. On je u nekim trenucima bio malo hrabriji i to mu je donijelo pobjedu.”

Dino je, pomalo i prestrogo prema sebi, zaključio da još nije spreman za ovu razinu.

“Za ovaj turnir moram još poboljšati neke dijelove svoje igre. Sad me čekaju nastupi na Challengerima, gdje također želim igrati svoj najbolji tenis i u budućnosti se vratiti na turnire ovog ranga.”

Demantirali su ga gledatelji koji su gromoglasno pozdravljali svaki njegov dobar potez.

“Osjećaj je bio odličan. Dosta mi je značilo što su ljudi došli, podržali me. Danas se nije dogodila pobjeda, a ja sam zahvalan svima koji su došli.”

Demantirao ga je i suparnik, koji zna koliko je znoja morao proliti da bi slomio otpor mladog Splićanina. Tek kad je šestu meč-loptu pretvorio u pobjedu Popyrin je mogao odahnuti.

“Vi Hrvati doista imate jednog sjajnog, sjajnog igrača. Podsjeća me malo na Holgera Runea. Doista mislim da je pred njim sjajna budućnost”, poručio je Australac nakon meča u kojem su se susrela dva juniorska pobjednika Roland Garrosa, rođena istog datuma sa šest godina razlike.

To je odlična vijest za Prižmića, jer ima toliko vremena da prestigne Australca koji je prije dvije godine prvi put došao do polufinala na ATP turniru u Singapuru, gdje potom i osvojio naslov. U Umagu je došao do drugog polufinala u kojem ga čeka Talijan Matteo Arnaldi, pobjednik nad prvim nositeljem Jirijem Lehečkom (3-6, 6-2, 6-4).

Dino Prižmić će nakon umaškog turnira doći do renkinga karijere, 251. mjesta. Plasman u polufinale donio bi mu skok od još 30-ak pozicija i mogućnost nastupa u kvalifikacijama US Opena. Svjestan je Splićanin da je ovo bila samo usputna stanica.

“U svakom segmentu igre mogu napredovati. Možda mi fali malo više odlučnosti, ali mogu popraviti svaki segment. Ovo je velika škola za moj tenis. U početku sam došao samo po što više iskustva. Došao sam do dvije pobjede i jako sam zadovoljan ovim turnirom.”