Kasno sinoć, Stephen Thompson i Shavkat Rakhmonov javno su objavili svoj nadolazeći meč na društvenim mrežama. UFC je naknadno to potvrdio, najavivši tu borbu kao dio UFC-a 296.

Pridruživanje dvjema borbama za naslov i spomenutoj borbi Thompson-Rakhmonov bit će i okršaj lake kategorije u kojem će se suprotstaviti Paddy Pimblett (20-3) i Tony Ferguson (25-9). Englez iz Liverpoola Pimblett trenutno ima niz od šest pobjeda. Njegov posljednji okršaj dogodio se na UFC-u 282 u prosincu, gdje je pobijedio jednoglasnom odlukom sudaca Jareda Gordona u borbi u kojoj je većina gledatelja vjerovala da je Gordon učinio dovoljno za pobjedu.

Prije te kontroverzne pobjede, Pimblett je skupio pet uzastopnih prekida, s nokautom Luigija Vendraminija nakon čega su uslijedila stražnja gušenja Rodriga Vargasa i Jordana Leavitta 2022. godine. Dok je Pimblett dobio šest borbi zaredom, Ferguson je doživio šest uzastopnih poraza. Još jedan poraz za “El Cucuya” bi izjednačio grozni UFC rekord koji drži B.J. Penn, dok je trenutno izjednačen s drugim najgorim nizom poraza s Elvisom Sinosicom, Hectorom Lombardom, Joshuom Burkmanom i Philom Baronijem. Bivši privremeni prvak, prije ove katastrofe koja je započela 2020., ostvario je 12 uzastopnih pobjeda s devet završnica nad nekim od najboljih imena u diviziji.

U tom pobjedničkom razdoblju od 2013. do 2019. Ferguson je dobio devet bonusa za svoje izvedbe u oktogonu. UFC 296 održat će se u Las Vegasu u T-Mobile Areni kao UFC-ov posljednji event 2023. 16. prosinca. U glavnoj borbi večeri gledati ćemo Leona Edwardsa kako stavlja svoj pojas u velter kategoriji na kocku protiv bivšeg privremenog nositelja pojasa Colbyja Covingtona. Sunaslovna borba odviti će se u muha kategoriji gdje Alexandre Pantoja traži prvu obranu svog pojasa u revanšu s Brandonom Royvalom. UFC 296 pratiti ćemo uživo na našem SK fightu.