Odsutnost Khamzata Chimaeva iz prve UFC-ove borbe za naslov u srednjoj kategoriji 2024. ima smisla nakon što se glavni izazivač sinoć oglasio na društvenim mrežama. UFC 294 u listopadu prošle godine nije samo vidio povratak “Borza” u akciju po prvi put od kraja 2022., nego i njegovo ponovno uključivanje u borbu za naslov kategorije do 84kg. Pripremio: Ozren Radavić

Dominantni neporaženi dinamo s omjerom 13-0 bio je uparen s nekadašnjim izazivačem naslova Paulom Costom prije nego što je Brazilac dobio gadnu stafilokoknu infekciju koja je dovela do njegovog povlačenja.

Umjesto toga, Chimaev se sukobio s bivšim prvakom u velter kategoriji Kamaruom Usmanom i izborio pobjedu velikom većinskom odlukom sudaca. Unatoč tome što nijedan borac nije bio na službenoj UFC ljestvici divizije, implikacije uoči borbe bile su da će se pobjednik boriti za naslov, prema UFC-ovom izvršnom direktoru Dani Whiteu.

Međutim, Chimaev navodno nije bio uključen u pregovore za sljedeću borbu za naslov između prvaka Seana Stricklanda i izazivača Dricusa Du Plessisa na UFC-u 297 20. siječnja, prema Stricklandovom menadžeru Lanceu Spaudeu u intervjuu u studenom.

Chimaev je ubrzo nakon borbe potvrdio da je pretrpio ozljedu ruke i da je operacija neizbježna. Sinoć je superzvijezda srednje kategorije dodatno potvrdio svoju ozljedu ruke s nekoliko bolničkih fotografija koje su također otkrile da je imao nepoznatu bolest koja ga je spriječila da se vrati onoliko brzo koliko se nadao. Izbrisao je tweet ubrzo nakon objave.

“Bio sam jako bolestan, ruka mi je bila ozlijeđena, pa se nisam mogao odmah vratiti”, rekao je Chimaev.

“Želim reći svima, želim se vidjeti u borbi više od svih vas. Volim ovaj posao. Učinit ću i dokazati da sam najbolji, kao i uvijek, i uskoro se vraćam na Insha’Allal trening.”

Chimaev, 29, etablirao se kao jedan od najboljih svjetskih velteraša 2022. kada je pobijedio Gilberta Burnsa jednoglasnom odlukom sudaca u borbi koju su mnogi smatrali borbom godine.

Naposljetku, veliki promašaj na vagi u njegovom sljedećem nastupu protiv Kevina Hollanda u natjecanju u kategoriji catchweight do 82 kg vratio ga je u 84 kg. Bez obzira na njegov veliki promašaj od 3,5 kg za ono što je prvotno bila glavna borba večeri protiv Natea Diaza, Chimaev je dominirao Hollandom na putu do prekida gušenjem u prvoj rundi njihovog okršaja.

Gledatelji u Hrvatskoj program regionalnog sportskog kanala Sport Klub i ubuduće će moći pratiti na Telemachu, Total TV-u, OptiTV-u i preko platforme EON koja je dostupna svim gledateljima.