UFC meč za naslov u srednjoj kategoriji između prvaka Israela Adesanye i izazivača Dricusa Du Plessisa mogao bi biti kompletno prekrižen čak prije nego što bude potpisan.

Adesanya se oglasio na Twitteru u jučerašnjoj video objavi, rekavši da je južnoafrički izazivač ozlijedio stopalo i da se ne može boriti s njim na UFC-u 293 u rujnu. Kao rezultat toga, rekao je da je najbolji kandidat u srednjoj kategoriji Sean Strickland sada njegov prvi izbor, a Du Plessis se vraća natrag u red.

„Ne znam ni kako ovo započeti, ali ‘Dricus du P**,’ ti je*** k**.. rekao si, ‘Oh, sve što trebam učiniti je staviti rukavice i odmah sam spreman za borbu.’ Ne, nisi bio, ti si ku**. Zato nećeš prihvatiti ovu borbu. Bole te noge i moje koljeno je bilo ozlijeđeno, od zadnje borbe. Pogodi što sam napravio? Pojavio sam se, jer to je ono što j*** prvak radi.

Šampionski kalibar, drugačiji. Mnogi od vas boraca pričaju: ‘Oh, borit ću se s bilo kim, bilo gdje, bilo kada.’ Ne, nećete. Ja hoću. I Alex Volkanovski. Jednostavno smo građeni drugačije.“. “Trenutno sam u dvorani, moram nešto raditi. Dakle, borim se u Sydneyu. Stricklande, tu si, zaplešimo muški ples, pokažimo kako se stvarno pleše. Ali da, samo sam umoran od svega što vi pričate sranja o tome, ‘Mogu se boriti, mogu se boriti’. Ne, ne možeš, k**, k**. Rekao je Adesanya misleći na Du Plessisa.

„The Last Stylebender“ se suočio s Du Plessisom u kavezu nakon velike pobjede Južnoafrikanca nad bivšim prvakom Robertom Whittakerom na UFC-u 290, pripremajući buduću borbu za naslov za koju se nadao da će se ostvariti. Du Plessis je privukao prvakovu pozornost na sve pogrešne načine kada je rekao: “U Afriku ću ponijeti pojas. Ja sam Afrikanac koji se bori u UFC-u.”

Adesanya je odmah prozvao izazivača u srednjoj kategoriji jer je implicirao da je manje Afrikanac zbog svog dugogodišnjeg boravka na Novom Zelandu. Du Plessis je zanijekao da je pokušavao izazvati podjele, rekavši da su medijska izvješća pogrešno protumačila što je točno mislio. Du Plessis je nakon toga rekao da se prvak “ponašao kao klaun” i obećao laku pobjedu nad Adesanyom. UFC 293 održava se 10. rujna u Qudos Areni u Sydneyu.

Do sada nije potvrđena glavna borba večeri. Adesanya je posljednji put obranio svoj pojas u travnju, nokautirajući Alexa Pereiru u revanšu za naslov kako bi vratio pojas nakon što je pretrpio poraz nokautom na UFC-u 281. Strickland je oduševio publiku na UFC.u Vegas 76 nokautom protiv Abusupiyana Magomedova za svoju drugu uzastopnu pobjedu. Izvedba je potaknula mnoge da pričaju o potencijalnoj borbi za naslov prije nego što je Du Plessis zakoračio u središte pozornosti.