Aleksandar Ovečkin ispisao je povijest NHL-a postavši najbolji strijelac u povijesti lige, nadmašivši legendarni rekord Waynea Gretzkyja koji je godinama bio nedodirljiv.

Nevjerojatni 39-godišnji kapetan Washington Capitalsa postigao je svoj 895. pogodak u NHL karijeri u utakmici protiv New York Islandersa. Gol je postigao u 28. minuti utakmice tijekom power playa, karakteristično preciznim udarcem s lijevog krila. Iako su Capitalsi igrali u gostima, pogodak je izazvao euforiju među gledateljima, a rekordni trenutak dodatno je uveličao i sam Gretzky koji je bio prisutan na tribinama i zapljeskao Ovečkinu.

Gretzky je svoj rekord držao još od kraja svoje karijere 1999. godine, a zanimljivo je da su i on i Ovečkin do ovog trenutka odigrali po 1487 utakmica – Rus je sada na 895 pogodaka, jedan više od Kanađanina. Ipak, Gretzky i dalje ostaje neprikosnoven kada je riječ o ukupnom broju bodova (golovi i asistencije), kojih ima čak 2587 – gotovo tisuću više od Ovečkina.

Iako je sezonu sjajno započeo, činilo se da će ozljeda krajem prošle godine – slomljena kost u nozi i tromjesečna pauza – usporiti Ovečkina u lovu na rekord. No, po povratku na led nastavio je u velikom stilu i ispisao povijest NHL-a rušenjem rekorda koji se desetljećima smatrao nedostižnim.

Ovečkin je u NHL stigao 2004. kao prvi izbor na draftu i cijelu karijeru proveo je u Washington Capitalsima. Da nije bilo propuštenih utakmica zbog lockouta 2012. i pandemije koronavirusa, moguće je da bi već sada premašio i brojku od 1000 pogodaka. Najveći uspjeh u NHL-u ostvario je 2018. godine kada je s Washingtonom osvojio Stanley Cup. S reprezentacijom Rusije triput je bio svjetski prvak.

Na drugoj strani, Gretzky je četiri puta osvajao Stanley Cup s Edmonton Oilersima i ima srebro s reprezentacijom Kanade sa Svjetskog prvenstva 1996. godine. Iako više nije najbolji strijelac u povijesti, njegov doprinos hokeju ostat će vječno upisan u legendu.