Nogometaši Rijeke sutra od 20 sati dočekuju švedski Elfsborg u prvoj utakmici trećeg kola Europske lige. Nakon uspješno apsolviranog ispita protiv rumunjskog Corvinula, Bijele očekuje kudikamo snažniji suparnik. Istaknuo je to na konferenciji za medije i trener Željko Sopić.

“Po mom subjektivnom mišljenju, gledajući ždrijeb, mislim da je to, više po trenutnoj formi nego po imenu kluba ili rejtingu, možda i najteži suparnik od svih potencijalnih suparnika za proći dalje u europskim natjecanjima. Znamo da nam ove utakmice donose minimalno ulazak u grupnu fazu Konferencijske lige. Spremni smo, očekujem rastrčanu Rijeku. Znam da je početak sezone, ali rast ćemo iz utakmice u utakmicu. Idemo dati sve od sebe da ostvarimo prolaz”, rekao je Sopić, prenosi stranica Rijeke.

Rijekin stožer iscrpno je analizirao sljedećeg suparnika, a Sopić je ponudio razmišljanja o Elfsborgu.

“Promijenili su trenera nakon prvih nekoliko kola, sada igraju u formaciji 3-4-3. Imaju jako dobre rezultate u zadnje vrijeme, kompaktna su momčad koja jako dobro trči tranziciju, puno mijenjaju mjesta. Uz to, s obje strane imaju dugi aut, moćni su u skoku kao i sve skandinavske momčadi pa moramo spustiti loptu na zemlju i igrati svoj nogomet.”

Na novinarsko pitanje o činjenici da Rijeka ima svojevrsni “popravni ispit” u namjeri da izbori grupnu fazu nekog od europskih natjecanja, trener Sopić nije se želio baviti kalkulacijama.

“Ne razmišljamo o popravnim ispitima, samo o Elfsborgu. Ova utakmica je jako bitna ne samo za Rijeku već i za cijeli hrvatski nogomet. S malim rezultatskim iskorakom u europskim natjecanjima možemo doći do pet predstavnika u Europi. Koeficijent nam je pao kroz godine, ovu sezonu vidim kao priliku da ga povećamo i da u budućnosti što više hrvatskih klubova igra u Europi. Uz to, od europskih natjecanja može se dobiti i izdašan dio kolača po pitanju financija.”