Emiratski klub Al-Ain objavio je u petak da je Portugalac Leonardo Jardim njihov novi trener, nakon otkaza Hernanu Crespu, koji ih je u svibnju doveo do naslova kontinentalnog prvaka.

Jardim, bivši trener Monaca, potpisao je do budućeg Svjetskog klupskog prvenstva zakazano za sljedeće ljeto, koje će okupiti 32 kluba u Sjedinjenim Državama, a sudjelovat će i 14-struki prvak Ujedinjenih Arapskih Emirata.

Jardim se pridružuje Al-Ainu nakon što je osvojio prvenstvo UAE 2023. s rivalskim klubom Shabab Al-Ahli. Također, osvojio je domaće naslove u Francuskoj, Grčkoj i Saudijskoj Arabiji, gdje je vodio Al-Hilal do naslova Azijske Lige prvaka.

Crespov otkaz ovog tjedna dolazi samo šest mjeseci nakon što je osvojio azijsku Ligu prvaka s Al-Ainom. Argentinac je platio cijenu lošeg starta sezone, a sve je kulminiralo u utorak teškim porazom od 5-1 od Al-Nassra, saudijskog kluba Cristiana Ronalda, u Ligi prvaka. S jednim bodom u četiri utakmice Al-Ain je u novoj formuli natjecanja posljednji na ljestvici zone Zapad koja broji 12 momčadi.

Klub je također loše započeo svoju kampanju u prvenstvu UAE i nalazi se tek na osmom mjestu od 14 momčadi.

Al Ain je inače klub koji su u proteklih deset godina vodili mnogi hrvatski stručnjaci – Zlatko Dalić, Zoran Mamić, Željko Sopić, Ivan Leko i Joško Španjić.