U svijetu nogometa postoji jedno ime koje se izdiže iznad svih ostalih kada govorimo o priznanjima i uspjesima. Lionel Messi, argentinski čarobnjak s loptom, postao je sinonim za izvrsnost, a njegova kolekcija Zlatnih lopti svjedoči o njegovoj dominaciji na svjetskoj nogometnoj sceni. Ali koliko točno Zlatnih lopti posjeduje ovaj nogometni velikan? Odgovor će vas možda iznenaditi.

Rekordnih osam Zlatnih lopti

Lionel Messi trenutno posjeduje rekordnih osam Zlatnih lopti, što ga čini najuspješnijim nogometašem u povijesti ovog prestižnog priznanja. Posljednju, osmu Zlatnu loptu, osvojio je u listopadu 2023. godine, dodatno učvrstivši svoju poziciju kao najvećeg nogometaša svih vremena.

Ova nagrada, koju dodjeljuje francuski časopis France Football, predstavlja najviše individualno priznanje u svijetu nogometa. Dodjeljuje se na temelju glasova stotinu sportskih novinara iz cijelog svijeta, koji biraju nogometaša s najboljim performansama u prethodnoj sezoni.

Messijev put do osme Zlatne lopte bio je popločen nevjerojatnim nastupima i krunom njegove karijere – osvajanjem Svjetskog prvenstva s Argentinom u Kataru 2022. godine. Bilo je to posljednje veliko natjecanje koje je nedostajalo u njegovoj impresivnoj kolekciji trofeja.

Kronologija Messijevih Zlatnih lopti

Messijev put do rekordnog broja Zlatnih lopti bio je postupan i impresivan. Evo kako je izgledala njegova putanja prema vrhu:

1. 2009. – Prva Zlatna lopta, nakon trostruke krune s Barcelonom (La Liga, Kup kralja, Liga prvaka)
2. 2010. – Druga uzastopna nagrada nakon briljantne sezone u Barceloni
3. 2011. – Treća uzastopna, ponovno nakon osvojene Lige prvaka s Barcelonom
4. 2012. – Četvrta uzastopna, godine kada je postavio rekord od 91 gola u kalendarskoj godini
5. 2015. – Peta nagrada, nakon što je Barcelona osvojila trostruku krunu
6. 2019. – Šesta Zlatna lopta, osvajač La Lige i najboljeg strijelca u Europi
7. 2021. – Sedma nagrada, nakon osvajanja Copa Americe s Argentinom
8. 2023. – Osma Zlatna lopta, nakon osvajanja Svjetskog prvenstva s Argentinom

Svaka od ovih nagrada predstavlja poseban trenutak u karijeri argentinskog majstora i svjedoči o njegovoj nevjerojatnoj konzistentnosti na najvišoj razini tijekom gotovo dva desetljeća.

Usporedba s drugim velikanima

Messijev glavni rival tijekom većeg dijela njegove karijere, Cristiano Ronaldo, posjeduje pet Zlatnih lopti, što je također impresivan broj koji ga stavlja na drugo mjesto povijesne ljestvice. Međutim, s osam trofeja, Messi se značajno odmaknuo od portugalskog superzvijezde.

Razlika od tri Zlatne lopte između njih dvojice pokazuje koliko je zapravo Messi dominantan u ovom prestižnom natjecanju. Ronaldo je svoju posljednju Zlatnu loptu osvojio 2017. godine, a u 2023. godini prvi put nakon dva desetljeća nije se našao među kandidatima za ovo priznanje.

Kako bismo bolje shvatili veličinu Messijevog uspjeha, pogledajmo poredak osvajača Zlatne lopte:

• Lionel Messi – 8 Zlatnih lopti
• Cristiano Ronaldo – 5 Zlatnih lopti
• Michel Platini, Johan Cruyff, Marco van Basten – 3 Zlatne lopte
• Franz Beckenbauer, Ronaldo Nazário, Alfredo Di Stéfano – 2 Zlatne lopte

Ova statistika jasno pokazuje koliko je Messi ispred svih ostalih velikana nogometne povijesti kada je riječ o individualnim priznanjima.

Što je presudilo za osmu Zlatnu loptu?

Nakon finala Svjetskog prvenstva u Kataru, mnogi su se pitali hoće li Messi osvojiti još jednu Zlatnu loptu. Odgovor je stigao u listopadu 2023. godine, kada je argentinski čarobnjak proglašen najboljim nogometašem svijeta osmi put.

Što je presudilo? Nesumnjivo osvajanje Svjetskog prvenstva, trofeja koji mu je dugo izmicao i koji je upotpunio njegovu impresivnu kolekciju. Tijekom turnira u Kataru, Messi je vodio argentinsku reprezentaciju do pobjede, postigavši sedam golova, uključujući dva u dramatičnom finalu protiv Francuske.

“Lepo je ponovo biti ovde i ponovo uživati… Osvojio sam Svetsko prvenstvo i ostvario san”, izjavio je Messi prilikom preuzimanja nagrade, dodajući: “Nisam mogao ni da zamislim da ću imati ovakvu karijeru i sve što sam postigao.”

Pored uspjeha na Svjetskom prvenstvu, Messi je odigrao ključnu ulogu u osvajanju prvenstva Francuske s Paris Saint-Germainom, prije nego što se preselio u Inter Miami u MLS ligi.

Tko su bili glavni konkurenti?

U utrci za Zlatnu loptu 2023. godine, glavni Messijev konkurent bio je norveški golgeter Erling Haaland, koji je imao nevjerojatnu sezonu s Manchester Cityjem.

Haaland je postigao rekordnih 36 golova u 35 ligaških utakmica i ukupno 52 gola u svim natjecanjima, pomažući Cityju da osvoji trostruku krunu – Premier ligu, Ligu prvaka i FA kup. Za svoje golgeterske sposobnosti, nagrađen je priznanjem koje nosi ime legendarnog njemačkog strijelca Gerda Müllera.

Treće mjesto u poretku za Zlatnu loptu zauzeo je francuski superstar Kylian Mbappé, koji je postao tek drugi nogometaš koji je postigao hat-trick u finalu Svjetskog prvenstva, iako u porazu protiv Argentine.

Što Messi kaže o svojim nagradama?

Prilikom preuzimanja osme Zlatne lopte, Messi je bio vidno dirnut. Osvrnuo se na svoju karijeru i postignuća, ističući kako svaka nagrada ima posebno značenje.

“Sve su ( nagrade Zlatne lopte ) posebne iz različitih razloga”, rekao je argentinski virtuoz.

U govoru je iskazao zahvalnost za bogato iskustvo koje je imao tijekom karijere i čast što je bio dio onoga što je nazvao “najboljim timom u povijesti”, misleći na Barcelonu iz svoje zlatne ere.

Messi je također naglasio kako je osvajanje Svjetskog prvenstva s Argentinom bilo ostvarenje životnog sna, što dodatno naglašava vrijednost njegove posljednje Zlatne lopte.

Je li ovo posljednja Messijeva Zlatna lopta?

S 36 godina i karijerom koja se polako približava kraju, mnogi se pitaju je li osma Zlatna lopta ujedno i posljednja za argentinskog čarobnjaka. Trenutno igra u američkoj MLS ligi za Inter Miami, što mnogi smatraju korakom prema završetku karijere.

Međutim, sa Messijem nikad ne znate. Njegova izvanredna tehnika, vizija igre i nogometna inteligencija omogućuju mu da i dalje dominira usprkos godinama. Ako nastavi igrati na visokoj razini i ostvari uspjehe s Argentinom na nadolazećim natjecanjima, možda ćemo svjedočiti još jednom iznenađenju.

No čak i ako je ovo posljednja Zlatna lopta u njegovoj kolekciji, Messijev rekord od osam nagrada vjerojatno će dugo ostati nedostižan za druge nogometaše.

Zlatna lopta kao potvrda Messijeve veličine

Osam Zlatnih lopti je nevjerojatno postignuće koje svjedoči o Messijevoj konzistentnosti, vrhunskim performansama i utjecaju na svjetski nogomet. No više od samog broja trofeja, važno je razumjeti što oni predstavljaju – dva desetljeća dominacije na najvišoj razini.

Messi nije samo osvojio najveći broj Zlatnih lopti, već je to učinio u najkonkurentnijem razdoblju nogometne povijesti, natječući se s igračima poput Cristiana Ronalda, Xavija, Inieste, Neymara i mnogih drugih vrhunskih talenata.

Kroz svoju karijeru, Messi je redefinirao što znači biti najbolji. Kombinirao je nevjerojatnu individualnu briljantnost s timskim duhom, postižući golove i asistencije u rekordnim brojkama, istovremeno podižući razinu igre svih oko sebe.

Osam Zlatnih lopti su samo brojka, ali priča iza njih je mnogo važnija – priča o dječaku iz Rosarija koji je prevladao fizičke nedostatke, napustio dom u ranoj dobi i postao najveći nogometaš kojeg je svijet ikada vidio.

Messijev rekord vjerojatno će dugo ostati nedostižan, a njegova ostavština nadahnjivat će generacije mladih nogometaša koji će sanjati da jednog dana možda osvoje Zlatnu loptu poput svog idola. Ali rijetki će, ako itko, ikada dostići visine koje je postavio mali Argentinac s brojem 10 na leđima i osam Zlatnih lopti u svojoj vitrini.