Hrvatska nogometna javnost sada s nestrpljenjem iščekuje 2. prosinca i ždrijeb skupina za Europsko prvenstvo u Njemačkoj sljedeće godine. Hrvatska je u trećoj jakosnoj skupini i prijeti joj potencijalna skupina smrti.

Osvajanjem drugog mjesta u svojoj kvalifikacijskoj skupini (iza vodeće Turske) hrvatska je reprezentacija svrstana u treću jakosnu skupinu uoči ždrijeba 2. prosinca u 18 sati u Hamburgu.

Reprezentacije su podijeljene u četiri jakosne skupine, a u svakoj je po šest momčadi. Podjela je napravljena prema plasmanu i bodovima osvojenim u kvalifikacijama za završni turnir, s time da su reprezentacijama koje su igrale u skupinama sa šest momčadi brisani bodovi osvojeni protiv šestoplasiranog sastava.

Tako su u prvoj jakosnoj skupini završili Portugal, Francuska, Španjolska, Belgija i Engleska te domaćin turnira Njemačka, za koju je već poznato da će igrati u grupi A.

U drugoj jakosnoj skupini su Mađarska, Turska, Danska, Albanija, Rumunjska i Austrija.

Uz Hrvatsku su u trećoj jakosnoj skupini Škotska, Slovenija, Slovačka, Češka i Nizozemska. S tih pet reprezentacija “Vatreni” neće moći biti u istoj grupi na završnom turniru.

U četvrtoj skupini su Italija, Srbija, Švicarska te tri reprezentacije koje će se na završni turnir plasirati kroz doigravanje koje je na rasporedu krajem ožujka sljedeće godine. A to bi, teoretski, mogle biti Poljska, Ukrajina i Grčka.

Prevedeno, Hrvatska bi potencijalno mogla dobiti vjerojatno najtežu moguću skupinu s Francuskom, Turskom i Italijom! Moguća je i grupa sa Španjolskom, Danskom ili sve boljom Austrijom te Srbijom ili Švicarskom iz zadnjeg “pota”. Dosta je, dakle, reprezentacija iz prva dva pota, pa čak i zadnjeg, koje bi predstavljale ozbiljan test i problem.

Istovremeno, moguća je i neusporedivo lakša skupina, barem na papiru, s Belgijom, Albanijom (ili Rumunjskom) i nekom od reprezentacija koja će se na Euro plasirati kroz doigravanje u ožujku sljedeće godine, recimo Gruzija, Kazahstan ili Luksemburg, koji su u playoffu “puta C” s Grčkom.