Reprezentativna stanka je gotova i klubovi se vraćaju prvenstvenim obavezama. Joško Gvardiol i Mateo Kovačić tako se vraćaju Manchester Cityju koji u subotu od 18:30 dočekuje Tottenham na stadionu Etihad u 12. kolu Premier lige.

Prema pisanju Manchester Evening Newsa, Guardiola će imati razloga za zadovoljstvo jer se ovom prilikom vraća nekoliko igrača koji nisu nastupali za svoje reprezentacije, već su iskoristili pauzu za oporavak od ozljeda.

Među povratnicima su braniči John Stones i Manuel Akanji, veznjak Matheus Nunes te napadački orijentirani Kevin De Bruyne, Phil Foden i Jack Grealish. Medij opisuje ovo kao “dobrodošao poticaj”, ali istovremeno upozorava na probleme s umorom igrača koji su proteklih dana igrali za nacionalne momčadi.

Devet igrača Cityja bilo je angažirano na reprezentativnim utakmicama, uključujući hrvatski dvojac Joška Gvardiola i Matea Kovačića. Obojica su nastupila za izabranu vrstu Zlatka Dalića u porazu od Škotske (1:0) i remiju s Portugalom (1:1), čime je Hrvatska osigurala četvrtfinale Lige nacija. Gvardiol je odigrao maksimalnu minutažu i zabio pogodak protiv Portugala, dok je Kovačić nastupio u tri od četiri poluvremena.

Manchester Evening News naglašava da je Gvardiol odigrao više nego što je Guardiola priželjkivao, s obzirom na ozljede u obrambenim redovima. “U sezoni u kojoj City mora odigrati rekordan broj utakmica, Guardiola je očekivao da će njegovi igrači dobiti više odmora tijekom reprezentativne pauze. Umor, putovanja i trenutačno stanje kadra dodatni su izazovi za Guardiolu pred naporan zimski raspored,” ističu.

Joško Gvardiol postao je ključan igrač u sastavima Manchester Cityja i Hrvatske. Od početka premierligaške sezone u kolovozu, skupio je 18 nastupa (1366 minuta) i postigao tri gola za klub, igrajući kao lijevi bek ili središnji branič. Uz to, za Hrvatsku je odigrao svih šest utakmica Lige nacija bez izmjene, čime je dodatno potvrdio svoj status jednog od najvažnijih igrača u obje momčadi.