Dva vezana poraza dovela su izbornika Zlatka Dalića i hrvatsku reprezentaciju u situaciju visokog stresa u borbi za Euro. Iako ništa još nije izgubljeno, pritisak je tu. No, nije to ništa na što Dalić nije navikao u trenerskoj karijeri. Iznutra doznajemo kako je u prošlosti reagirao suočen sa sličnim nedaćama i koja je tajna njegove majstorske vještine vođenja svlačionice prepune zvijezda.

Mostarac Anel Karabeg (61) poznato je lice s hrvatskih travnjaka 90-ih godina prošlog stoljeća. Gotovo cijelo to desetljeće njegovo je ime bilo neizostavno na zapisnicima utakmica HNL-a budući da je igrao za Zadar, Zagreb, Osijek i najčešće Šibenik. Nekadašnji igrač i španjolskih klubova Eibar i Burgosa, Karabeg je danas voditelj škole legendarnog Veleža, kluba u kojemu je i stvoren kao igrač tijekom 80-ih godina.

Možda se pitate kakve veze sad Karabeg ima s Dalićem? Pa, možda nije toliko poznato, ali Karabeg mu je bio jedan od pomoćnika u Al Ainu, u Ujedinjenim Arapskim Emiratima.

Dobro ga poznaje već dugi niz godina, čak i desetljeća, pa nam je iz prve ruke otkrio kako se Dalić nosio sa stresnim situacijama. Pitamo to posebno jer su naredne utakmice protiv Latvije i Armenije – iako je riječ o neusporedivo lošijim reprezentacijama od Vatrenih – upravo takve, visokog stresa. A stres i pritisak ponekad znaju ukočiti i one najbolje.

“Znali smo se Zlatko i ja još iz Mostara, dok je igrao u Veležu, prije rata. Devedesetih godina kad je igrao za Varteks i Hajduk igrali smo često jedan protiv drugog, ali nikad zajedno“, priča nam Karabeg.

Njegov i Dalićev put opet su se isprepleli u Emiratima, dosta godina kasnije.

“Bio sam u Al Dhafri trener, a Dalić u Al Ainu. Stalno smo se viđali. Kad god bi bio slobodan, dolazio bi do mene pa smo se družili. I tako, kad je produžio ugovor, zvao me da mu se pridružim. Nisam razmišljao ni trenutka, odmah sam pristao. Al Ain je velik klub, najveći u Emiratima, a Zlatko je u njemu imao neviđen status.“

Kako se tada Dalić nosio s pritiskom vođenja takvog kluba?

“Pritisak je svugdje velik, bio je i u Al Ainu. Imate šeike koji ulažu velike novce i očekuju puno zauzvrat. To što je Zlatko radio bilo je čudo jer je u tom svijetu normalno da svaka momčad po sezoni promijeni tri, četiri trenera. Odmah ‘letiš’. Zato je teško raditi, to znaju svi koji su bili ondje. A Dalić je uspijevao ispunjavati očekivanja. I u Hilalu je prije toga u Saudijskoj Arabiji osvojio kup, a i tamo je ogromno opterećenje. Samo u Rijadu imate četiri milijuna navijača.“

Kako bi se Dalić pripremao na dan utakmice? Bi li se povukao u svoj nekakav izolirani “balon“ u potrazi za mirom ili bi bio opušteniji?

“Njega nije bilo za vidjeti na dan utakmice”, kaže Karabeg.

“Malo bi sišao na ručak, ali nije jeo gotovo ništa. Obično bi bio sam sa sobom na dan utakmice. I onda sastanak, pa odlazak na utakmicu. Tako je bilo prije svake, ne samo prije neke velike utakmice. To mu je bio ritual.“

A nakon utakmica?

“U tri godine koliko je bio tamo 80 posto je bio uspješan, tako da bismo uglavnom slavili, haha. Otišli bismo nekamo na večeru, družili se u puno opuštenijoj atmosferi.”

Koliko mu i vjera pomaže u očuvanju mira, stabilnosti?

“Sigurno da pomaže. On to nosi u sebi, to ga opušta.“

To tada nije mogao znati, ali situacija svakodnevnog pritiska u Emiratima pripremila je Dalića na izbornički posao. Ne samo što je morao preskakati visoko postavljene letvice, već je i morao držati uzde u svlačionici prepunoj zvijezda. Upravo je to bio ključ, ističe Karabeg.

“Zlatko je jako odlučan, ne preza od drastičnih odluka ako treba. Imao je i u Emiratima igrače koji su bili zvijezde, puno plaćeni i nedodirljivi, ali je znao s njima. Znao je držati disciplinu i atmosferu u svlačionici. To su dobro plaćeni igrači, ali i razmaženi, imaju sve na svijetu. Znao je kada biti oštar, a kada malo popustljiviji. Tako je i treninge organizirao. Ne bi bio ovo što jest da nije takav. To moraš znati. On je ozbiljan, studiozan i posvećen poslu. Nije me iznenadio njegov uspjeh s reprezentacijom.“

Otkud Daliću taj dar i sposobnost rada s velikim grupama i različitim karakterima? Traži li inspiraciju u stručnim knjigama ili savjetima kolega?

“Koristi se određenom literaturom, da, ali ima on i ‘žicu’ da osjeti te stvari, pa zna reagirati kad treba, razgovarati s jednim igračem ili više njih. Tako rješava situacije. Jednostavno zna s ljudima, to je najvažnije.”

Diraju li izbornika i koliko kritike i napadi? Sigurno je i u Emiratima bio izložen sličnom pritisku, neovisno o uspjesima, kao što je uostalom slučaj i na klupi hrvatske reprezentacije. Ovdje je konstantno pod povećalom, u zemlji s četiri milijuna izbornika. Uoči okupljanja za aktualnu akciju s Latvijom i Armenijom Dalić je poručio da nikad nije bio snažniji i motiviraniji. Karabeg će, nastavno na tu priču i vezano za vlastito iskustvo s Dalićem, reći:

“E, sve to mu je samo još veća motivacija. Te kritike. Tako je bilo i u Emiratima. Siguran sam da će izboriti Euro neovisno o ta zadnja dva poraza.”