U četvrtak počinju kvalifikacije za Svjetsko košarkaško prvenstvo koje će 2023. godine prvi put organizirati tri nacije – Filipini, Indonezija i Japan.

Veljko Mršić mnoge je iznenadio popisom reprezentativaca za otvaranje ciklusa kvalifikacija za SP, izbornik je izostavio neke, ranije, važne igrače, prije svega veterane poput Mire Bilana i Željka Šakića.

Odlučeno jest kako će kvalifikacije otvoriti jedna reprezentacija koja će mnogim pratiteljima košarke u Hrvatskoj biti donekle nepoznata, čak sedam igrača imat će svoj debi na velikoj sceni reprezentativne košarke. Mršić će glavne uzdanice vidjeti u mladim igračima kao što su Roko Prkačin i Lovro Gnjidić, a priliku će dočekati Pavle Marčinković, sada jedan od ‘senatora’ reprezentacije te talentirani Matej Rudan koji se ove sezone probija u dresu Mege.

MLADI HRVATI PROTIV VETERANA SLOVENIJE I FINSKE

Svakako da će šansa postojati, međutim činjenica jest kako će na drugoj strani biti daleko iskusnije ekipe koje godinama igraju zajedno. Slovenija u Zagreb dovodi, između ostalih, pet igrača Cedevite i Klemena Prepeliča koji odlično igra u Valenciji. Dakle, riječ je o igračima koji imaju iskustvo igre u Eurocupu, drugom po snazi natjecanju europske klupske košarke te nedavnim Olimpijskim igrama. Doduše, Prepelič je lani s Valencijom igrao i Euroligu, a dobro znamo o kakvom se igraču radi. Ističemo i odličnog Jaku Blažića i već samo u njima dvojici slovenski izbornik Aleksandar Sekulić ima veliku prednost u odnosu na mlade hrvatske snage.

Tri dana nakon Slovenije, hrvatskim igračima slijedi putovanje u Helsinki, a zatim u gradić Espoo gdje će se susresti s Finskom. Iako mnogi po dobrom starom hrvatskom običaju podcjenjuju Fince, riječ je o momčadi koja već godinama igra zajedno, vodi je iskusni stručnjak Henrik Dettman, a na parketu veterani poput Petterija Koponena, Shawna Huffa i Sasu Salina. Finci igraju atraktivnu košarku s pregršt trica i Hrvatska će imati velikih problema kako se obraniti.

Kvalifikacije će se igrati kroz ukupno šest ciklusa, u sljedećem, predstojeće veljače Mršićeve izabranike očekuju dva okršaja sa Švedskom. Kad je riječ o samom sustavu natjecanja, Europa će u Aziju poslati 12 reprezentacija, a u čitavim kvalifikacijama natječu se 32 ekipe. U prvom krugu postoji osam skupina po četiri ekipe, a tri najbolje iz svake skupine proći će u drugi krug. Važno je napomenuti kako se prenose svi bodovi iz prvog dijela natjecanja.

U drugom krugu formirat će se četiri nove skupine po šest reprezentacija s dodatne tri utakmice za svaku ekipu, a u konačnici najbolje tri momčadi iz svake grupe plasirat će se na svjetsku smotru. Kvalifikacije će završiti u veljači 2023. godine.

U DRUGOM KRUGU NJEMAČKA, IZRAEL…

Svakako jedan zahtjevan put, posebno što se tiče Hrvatske koja bi se, ukoliko prođe u drugi krug, suočila s reprezentacijama poput Njemačke, Estonije, Poljske i Izraela.

Na mnogo načina, Hrvatska ispred sebe ima jedan od najvećih izazova ikada kada je riječ o kvalifikacijama, riječ je o igračima koji primarno imaju iskustvo igranja samo na parketima hrvatske lige, odnosno regionalne ABA lige, dok će na drugoj strani biti ekipe čiji igrači godinama igraju u snažnim ligama poput Španjolske, Italije, Njemačke…

Hoće li ‘eksperiment’ s mladom momčadi uspjeti, uvjerite se već od četvrtka kada će Sportklub prenositi prvi dvoboj protiv Slovenije iz Košarkaškog centra Dražen Petrović, utakmica počinje u 20.45 sati (SK3), a uvodnu emisiju pratite već od 19.55 sati.

Nakon Slovenije, nedjelja donosi posljednju utakmicu prvog ‘prozora’ kvalifikacija, od 18 sati pratimo dvoboj protiv Finske.

Osim utakmica hrvatske reprezentacije, od četvrtka pa do kraja tjedna moći ćete pratiti sve što donose europske kvalifikacije za SP iz mnoštva utakmica koje će se naći u programu Sportkluba.