Mnogo toga dogodilo se na NBA parketima u noći između utorka i srijede po srednjoeuropskom vremenu, ali ipak je najviše pažnje privukao jedan igrač koji nije bio ni u protokolu za utakmicu. Riječ je, naravno, o Luki Dončiću, novom igraču Los Angeles Lakersa, koji još nije debitirao za momčad u zlatno-ljubičastim dresovima.

Slovenac je s klupe za pričuvne igrače pratio pobjedu svojih novih suigrača u gradskom derbiju. Lakersi su uvjerljivo slavili protiv Los Angeles Clippersa rezultatom 122:97 i tako se na najbolji mogući način predstavili svom novom „predvodniku“.

Čini se da je posebno inspiriran bio najstariji među njima. LeBron James (40) završio je susret s 26 poena (8/13 iz igre), 8 skokova i 9 asistencija. Pratili su ga Rui Hachimura s 20 poena i 6 skokova, isto koliko je imao i Austin Reaves, koji je uz to dodao i 9 asistencija.

U poraženoj momčadi najbolji je bio Norman Powell s 20 poena, dok je Derrick Jones upisao 17 poena. Ivica Zubac je bio na pragu novog double-double učinka s 8 poena i 10 skokova.

Dončić se još uvijek oporavlja od ozljede lista i očekuje se da debitira za novu momčad u jednoj od dviju utakmica koje Lakersi igraju protiv Utah Jazza – prva je na rasporedu 10. veljače u Los Angelesu, a druga dva dana kasnije u Salt Lake Cityju.

Lakersi su sada za petama Denver Nuggetsima, koji se nalaze na četvrtom mjestu ljestvice Zapadne konferencije. Obje momčadi imaju po 19 poraza, ali Denver ima dvije pobjede više – 31.

Nekako u sjeni Lukina dolaska na klupu Lakersa ostao je povratak Joela Embiida. Američki reprezentativac odigrao je svoju prvu utakmicu nakon 5. siječnja – i to kakvu!

Philadelphia je svladala Dallas Maverickse sa 118:116, a Embiid je upisao triple-double s 29 poena (12/23 iz igre), 11 skokova i 10 asistencija, podsjetivši da je i dalje elitni NBA košarkaš, barem u rijetkim trenucima kada je potpuno zdrav. U momčadi u kojoj više nema Dončića, istaknuo se Kyrie Irving s 34 poena (11/21 iz igre) i 9 skokova, dok je Dante Exum dodao 14 poena (6/10 iz igre) i 4 asistencije.

Čini se da Houston polako posustaje. Donedavno su bili drugi na Zapadu, ali sada su nanizali četiri poraza. Posljednji je bio posebno šokantan.

Momčad Imea Udoke vodila je s četiri poena razlike devet i pol sekundi prije kraja utakmice, ali je uspjela primiti dvije trice i izgubiti od Brooklyn Netsa rezultatom 99:97. Ogromno slavlje ispunilo je „Barclays Center“ nakon druge trice, kojom je D’Angelo Russell donio pobjedu crno-bijelima.

U derbiju dosadašnjeg dijela sezone na Istoku, Boston je u gostima pobijedio Cleveland Cavalierse sa 112:105. Momčad Joea Mazzulle odigrala je šampionski završnicu susreta, a do pobjede su ih vodili olimpijski prvaci – Jayson Tatum ubacio je 22, a Derrick White 20 poena.

S druge strane, u momčadi iz Ohija najbolji su bili All-Star starter Donovan Mitchell s 31 poenom i playmaker Darius Garland s 25 poena.