Košarkaši Sveučilišta Connecticut obranili su naslov NCAA prvaka nakon što su u finalu završnog turnira igranog na stadionu u Glendaleu u Arizoni svladali Purdue sa 75:60 (36:30).

Najbolji u sastavu pobjedničke momčadi u finalu bio je Tristen Newton sa 20 koševa, 7 asistencija i 5 skokova, a igrač prve godine Stephon Castle dodao je 15, dok je kod Purduea najbolji sveučilišni igrač sezone, 224 centimetra visoki kanadski centar Zack Edey sa 37 ubačaja i 10 skokova, no nije imao podršku suigrača.

Susret je bio izjednačen tijekom prvog poluvremena u kojem su se momčadi izmjenjivale u vodstvu, no krajem tog dijela igre Connecticut se već uspio odlijepiti da bi na samom početku drugog dijela stvorio dvoznamenkastu prednost koju više nije ispuštao.

Za Connecticut je ovo drugi uzastopni naslov prvaka, a ovoga su osvojili čak i na dominantniji način od onoga lani. Lani su u šest utakmica završnog turnira pobjeđivali s prosječno 20 poena razlike, a najmanja razlika je iznosila 13, dok su ove godine pobjeđivali s prosječno 23.33 poena razlike, a najmanja je razlika iznosila 14.

Connecticut je tako postalo prvo sveučilište koje je osvojilo dva uzastopna naslova još od Floride koja je slavila 2006. i 2007., a ovo mu je šesti NCAA naslov u povijesti, svih šest je osvojio od 1999. godine naovamo (1999, 2004, 2011, 2014, 2023, 2024).

Purdue je, pak, ostao na jednom naslovu NCAA prvaka osvojenom još davne 1932. godine, odnosno prije formiranja završnog turnira. Otkako se NCAA završnica igra u ovom formatu ovo je bio drugi ulazak u finale za to sveučilište i drugi poraz, prethodno je Purdue izgubio završni dvoboj 1969. od UCLA-e.

Gledatelji u Hrvatskoj program regionalnog sportskog kanala Sport Klub i ubuduće će moći pratiti na Telemachu, Total TV-u, OptiTV-u i preko platforme EON koja je dostupna svim gledateljima.