Nevjerojatno je osvojiti ATP turnir nakon svega što sam prošao, izjavio je hrvatski tenisač Marin Čilić nakon što je u kineskom Hangzhou osvojio 21. ATP krunu u karijeri.

U finalnom susretu Čilić je sa 7-6(5), 7-6(5) pobijedio domaćeg tenisača Zhizhen Zhanga, 43. tenisača na svijetu. Posljednji turnir Čilić je osvojio 2021. godine. U Hangzhou je igrao s pozivnicom organizatora te je uoči turnira bio tek 777. tenisač na ATP ljestvici. Na novoj koja slijedi trebao bi silno popraviti svoju poziciju i biti 212. na svijetu. Čilić je postao i rekorder, najslabije rangirani tenisač koji je osvojio neki turnir ATP razine.

„Hvala prvenstveno mojoj obitelji i svima koji su bili uz mene u posljednje vrijeme. Nakon teškog razdoblja i dvije operacije nevjerojatan je osjećaj osvojiti turnir. Ponosan sam zbog ove titule, ali i zbog svih ljudi koji su mi bili potpora i gurali me prema naprijed. Oni su bili moja snaga“, rekao je Čilić koji će tijekom ovog vikenda proslaviti 36. rođendan.

„Oba finalna seta su bila potpuno izjednačena. Baš u ničemu nisam bio bolji od Zhanga, doslovno su odlučivale sitnice. Vjerojatno sam imao tek malo više sreće. Obojica smo odlično servirali, a veliku zahvalu imam i za organizatore koji su mi dali pozivnicu i omogućili mi da ostvarim ovu, za mene, uistinu veliku pobjedu“, zaključio je Čilić koji je prije deset godina osvojio i jedinu Grand Slam krunu u karijeri, US Open.

Tada je u finalnom meču u New Yorku pobijedio Japanca Keija Nishikorija, a zanimljivo da bi Čilić sada trebao preseliti na ATP turnir u Tokio gdje bi mu baš Nishikori trebao biti suparnik na samom startu.