Rivalstvo između Novaka Đokovića i Rafaela Nadala najveće je u povijesti – barem po broju odigranih dvoboja.

Rekete su ukrstili čak 59 puta, srpski tenisač ima jednu pobjedu više. Prošle su gotovo dvije godine od njihovog posljednjeg dvoboja, četvrtfinala Roland Garrosa, koji je dobio Španjolac, a pitanje je hoće li ikada više igrati, prvenstveno zbog stalnih problema kralja zemljane površine s ozljedama.

“Kao ljubitelj tenisa, volio bih da odigra barem još jedan turnir prije nego što ode u mirovinu”, rekao je Đoković u intervjuu za Eurosport u Monte Carlu.

Kaže da bi mu ovo mogla biti posljednja sezona, ali igrao je samo jedan turnir do sada, u Brisbaneu. Prije otprilike mjesec dana Nadal je igrao egzibicijski meč protiv Carlosa Alcaraza u Las Vegasu, ali više od toga nije mogao.

“Zajedno smo putovali u Ameriku, vidio sam ga poslije u Indian Wellsu, pokušao je igrati sve. Šljaka mu je najdraža podloga, svi znamo što je na njoj postigao, pogotovo na Roland Garrosu. Igranje u Parizu njegov je glavni cilj, uvijek to govori. Zato se zbog tenisa, pogotovo Roland Garros i nadam da će on tamo igrati. Bilo bi sjajno odigrati još jedan veliki meč.”

Đoković je izdvojio njihove najbolje mečeve, naravno one u kojima je upisao važne pobjede.

“Sjećam se pobjede u finalu Australian Opena 2012., koje je trajalo gotovo šest sati. Sjećam se i svoje prve pobjede na zemljanoj podlozi, u Monte Carlu 2013. Prvi put sam ga pobijedio na Roland Garrosu 2015., ali sam mnogo puta gubio od njega na zemlji”, podsjeća Novak koji je na ovoj podlozi izgubio 20 mečeva i osvojio osam.

“Jako sam ponosan na naše rivalstvo, nevjerojatno je. Vjerojatno ćemo to moći više cijeniti kad završimo s karijerama. Jer kad si aktivan, nemaš puno vremena za razmišljanje, čak ni kad osvojiš Grand Slam. To je putovanje bez zaustavljanja.”

Prvi sljedeći turnir za koji su obojica prijavljeni je Masters 1000 u Madridu za otprilike dva tjedna. Naravno, još nije sigurno da će na njemu zaigrati.

Gledatelji u Hrvatskoj program regionalnog sportskog kanala Sport Klub i ubuduće će moći pratiti na Telemachu, Total TV-u, OptiTV-u i preko platforme EON koja je dostupna svim gledateljima.