Jedan od najomiljenijih hrvatskih sportaša ikad, Mario Ančić, ekskluzivno je progovorio za Sport Klub o svom životu i teniskim aktualnostima.

Mario Ančić (38) bio je sedmi tenisač svijeta, a paralelno s teniskom karijerom završio je Pravni fakultet. Ipak, sreću je pronašao u financijama.

“U New Yorku sam i radim u financijskom sektoru. Potpredsjednik sam privatnog equity fonda u firmi One Equity Partners. Točnije, investitor sam koji gleda potencijalne prilike u Americi i Europi. To je moja nova arena, moj novi sport, nešto čime se bavim“, započeo je Ančić razgovor za Sport Klub.

Iako nije ostao u sportu, Mario i dalje intenzivno prati tenis. Iznimka nije ni netom završeni Wimbledon.

“Naravno da i dalje pratim sport, posebice tenis. Ipak je tenis moja prva ljubav. Bijeli sport mi je puno toga omogućio, upoznao sam mnogo zanimljivih ljudi, vidio svijeta. A i dalje igram kad god uhvatim vremena“, rekao je Ančić pa nastavio:

“Iskreno, meč Đokovića i Kyrgiosa je jedan od boljih wimbledonskih finala. Kvaliteta je tijekom cijelog meča bila na visokoj razini. Novak je još jednom pokazao koliko je dominantan. Već i uoči samog turnira bio je veliki favorit, a to je i opravdao. U finalu je još jednom prezentirao svoju snagu i dominaciju. Doista je odlično odigrao, ostao je mentalno jak u najvažnijim trenucima. Rekao bih da je Novak modificirao svoju igru nakon što je izgubio prvi set – ključno je to što je uspio Kyrgiosu zaustaviti servis, a počeo je i dominirati u izmjenama. Kada Novak igra dobro u All England Clubu, nitko mu nije ravan.“

Kyrgios je, unatoč porazu, odlično odigrao svoje prvo Grand Slam finale.

“Nick je jedan od najtalentiranijih igrača u svojoj generaciji. Užasno je teško igrati protiv njega, ima odličan servis, razumije igru, a ima i mogućnost old school igre s izlascima na mrežu. Odlično je odigrao sve mečeve u kojima sam ga gledao, a naravno da je imao sreće što je Nadal otkazao. Ali sreću treba zaslužiti. Kada je u svojoj zoni, teško je igrati protiv njega. Gotovo svaki servis mu ide preko 130 mph. Gotovo da nema manu u igračkom smislu“, pohvalio ga je Ančić pa sumirao:

“Poraza ga je koštala nepredvidljivost, ali i Novakovo iskustvo te nevjerojatna razina koncentracije u ključnim trenucima.“

Mario Ančić igrao je finale juniorskog Wimbledona 2000. godine, a korak više napravio je njegov sugrađanin Mili Poljičak koji je u nedjelju slavio u All England Clubu.

“Vidjeli smo se Mili i ja prošlo ljeto kada sam bio u Hrvatskoj, u pitanju je veliki potencijal. Pred njim je blistava karijera, a rekao bih da su sljedeće dvije godine najvažnije. Najteže je prebaciti se iz juniora u seniore. Drago mi je da se nastavlja tradicija Splićana u Wimbledonu“, rekao je Mario.

Osvrnuli smo se na Mektića i Pavića koji su, hendikepirani Pavićevom ozljedom, poraženi u finalu od Ebdena i Purcella.

“Mate i Nikola postižu vrhunske rezultate, baš su se super našli. Stilovi igre su im komplementarni. Po meni je Pavić najbolji igrač parova, a to je pokazao igrajući ozlijeđen polufinale i finale Wimbledona. Njih dvojica su nas navikli na uspjehe, a vjerujem da će tako i nastaviti. Ako sve bude u redu, po meni su prvi favoriti na US Openu“, objasnio je Ančić.

Najbolji hrvatski tenisač Marin Čilić zbog koronavirusa nije mogao nastupiti na Wimbledonu.

“Čilić i dalje igra na jako visokoj razini, bio je u polufinalu Roland Garrosa, a to je top rezultat. Čuli smo se nakon što je otkazao nastup u Wimbledonu, teško mu je to palo. Zemlja je odlična priprema za travu, pogotovo nama visokih tenisačima. Ako dobro igramo na Roland Garrosu, lako se prebacimo na travu. Baš šteta za Marina, imao je velika očekivanja“, rekao je Ančić pa nastavio:

“Marin ima puno razloga za optimizam uoči US Opena. U New Yorku voli igrati, ipak je 2014. osvojio taj turnir. Nadam se da će mu pauza omogućiti da se osvježi te ga nahraniti da nastavi s dobrim igrama.“

Borna Ćorić vraća se nakon teške ozljede zbog koje je s terena izbivao godinu dana.

“Povratak tenisu uvijek je jako težak. Borna je dugo bio van stroja, a ozljeda koju je imao vrlo je ozbiljna. U tenisu se jako teško vratiti jer je kolotečina turnira ogromna. Mečevi se često odlučuju u nekoliko lopti, a put povratka često je mukotrpan. Drago mi je što se vratio nastupima, ali treba biti strpljiv. Doći će sve s vremenom“, prokomentirao je Ančić.

Novak Đoković samo je jednom poražen u pet setova na Wimbledonu, a jedini poraz nanio mu je upravo Mario Ančić koji se odlično sjeća tog meča iz 2006. godine.

“Nadam se da se i on sjeća haha. Naravno da se ja sjećam, neki dan se na ESPN-u pojavio taj podatak. Iznimna mi je čast što sam na Wimbledonu pobijedio dvojicu najboljih tenisača ikad na travnatoj podlozi podlozi – Federera i Đokovića“, rekao je Mario pa se osvrnuo na meč protiv Novaka iz 2006. godine:

“Izuzetno težak meč. Vodio je 2:1 u setovima, vratio sam se u četvrtom i nekako uspio slaviti u petom nakon velike borbe. U svakom servis gemu morao sam biti maksimalno fokusiran, ipak je njegov retern jedan od najboljih svih vremena. Taktika mi je bila napadati njegov servis što je više moguće i tu napraviti razliku. Ponosan sam na tu pobjedu, kao i na onu protiv Federera.“

Mario je odmah bio svjestan nevjerojatne kvalitete koji Đoković posjeduje, ali…

“Nisam mogao znati da će biti baš ovako dobar. On je bio jedan od pripadnika te nadolazeće generacije tenisača – Nadal, Murray, Del Potro, Wawrinka, Berdych, a svrstao bih tu i sebe. Svi smo gledali prema Federeru koji je nekoliko godina stariji od nas, htjeli smo ga skinuti s trona. On je tada bio neprikosnoven. Novaka su oduvijek krasile šampionska glava i velika želja za uspjehom. Očekivao sam da će imati velebnu karijeru s nekoliko Grand Slam naslova, ali tko je mogao ovo predvidjeti?“, započeo je Mario pa objasnio:

“Sjećam se kad je Sampras osvojio 14 Grand Slamova, pričalo se tada da je to nešto što se nikada neće nadmašiti. I onda dođu ova trojica koji osvoje 20, 21 i 22. Tko bi tada to očekivao? Nakon velikog Samprasa, dođu ovakva trojica. Rafa, Novak i Roger su jako puno dali ovom sportu. Rekao bih da su pomakli granice tenisa, pokazali da je moguće dominirati s 35, 36 godina.“

Wimbledon danas i Wimbledon nekad ne mogu se mjeriti. Nekoć su poeni bili kratki, a dominirali su servis volej igrači. Danas to nije slučaj.

“Ja iskreno volim gledati sukob različitih stilova. Svi tenisači imaju različite predispozicije, a onda svoj teniski izričaj prilagođavaju tome. Danas nije više moguće igrati samo servis-volej, tenis je puno napredovao i ne može se nikoga pobijediti bez dobre igre s osnovne linije. Kad smo već kod servis-volej igre, Kyrgios bi po meni još više to trebao koristiti. U finalu Wimbledona najzanimljiviji mi je bio taj kontrast Kyriosove i Đokovićeve igre – dvoboj različitih stilova“, objasnio je Ančić svoje viđenje.

Hrvatska je osvojila Davis Cup 2005. godine, a najveći teret tog uspjeha na svojim leđima iznijeli su Ivan Ljubičić i Mario Ančić. Pobjednički poen Hrvatskoj donio je upravo Ančić protiv Mertinaka u Bratislavi.

“Teško je reći koji meč mi je najdraži, razbolio sam se već s 23 godine, ali i do tada sam odigrao puno odličnih mečeva – od ranije spomenutih pobjeda protiv Federera i Đokovića pa do četvrtfinala Roland Garrosa. Ali ta pobjeda protiv Mertinaka mi je svakako bila posebna, a taj Davis Cup se ni sa čim ne može usporediti. Prvi smo put donijeli Salataru u Hrvatsku, a naravno da je posebno impresivan na tom putu bio Ljubičić“, osvrnuo se Ančić pa nastavio:

“Naš dobar niz započeo je u Ateni kada smo osvojili olimpijsku broncu svladavši jedan od najboljih parova svih vremena, Paesa i Bhupathija. U Davis Cupu smo mogli dominirati godinama, samo nebo nam je bila granica. I Ljubo i ja smo tada ušli u top 10, bili smo odlični i u pojedinačnoj konkurenciji i u konkurenciji parova. Protiv nas nitko nije bio favorit. Ali da, trenutak u Bratislavi je poseban u mom životu. Ljubo je imao čudesnu godinu i na kraju mi je omogućio da ja odlučujem u posljednjem meču. Iznimno sam ponosan na to.“

Mario ima sestru Sanju i brata Ivicu, a svi su počeli u bijelom sportu.

“Teniska smo obitelj, a svi smo bili u reprezentacijama. Na kraju je Ivica jedini ostao u tenisu, Sanja i ja smo otišli drugim putem. Ivica je trenirao nekolicinu ljudi na ATP sceni, a trenutno radi s mladim tenisačima u suradnji s teniskim savezima. Voli to raditi, a rekao bih da je teže biti trener mlađih kategorija nego seniora. Sestra se bacila u poslovni svijet, radi kao menadžerica u konzultantskoj kući. Ali tenis je i dalje veliki dio nas, odigramo kada god imamo vremena“, otkriva Ančić.

Za kraj smo se dotakli odluke prema kojoj Novak Đoković ne smije nastupiti na US Openu. Zanimljivo, američki tenisači koji nisu cijepljeni (npr. Tennys Sandgren) smiju participirati.

“To su državne odluke. Situacija s covidom je komplicirana tema. Ja osobno puno putujem, a stalno se nešto mijenja. Trenutno je pravilo takvo kako je. Ne znam hoće li se išta promijeniti. Ali da, ako Novak ne nastupi, bit će to veliki udarac za tenis. Novak je pokazao da je najbolji, turnir bez njega neće biti isti. Nema puno vremena za neke promjene, US Open je već za mjesec i pol“, rekao je Ančić pa zaključio:

“Ako se odluka promijeni, Đoković je glavni favorit. Uz njega vrijedi istaknuti Medvjedeva, Tsitsipasa i Alcaraza koji je najbolji mladi tenisač. Vidjet ćemo što će biti s Nadalom i Zverevom, ako se uspiju oporaviti, i oni se nalaze u užem krugu favorita.“