Hrvatska nogometna reprezentacija je dosad igrala šest puta kvalifikacije za Europsko prvenstvo, a samo jedan puta nismo uspjeli izboriti nastup na najvećem kontinentalnom natjecanju (2000. godine). Donosimo vam kratki vremeplov nastupa "Vatrenih" u kvalifikacijama za Europska prvenstva.

Hrvatska nogometna reprezentacija je uvijek na teži način dolazila do velikih natjecanja, bilo to Europsko ili Svjetsko prvenstvo. Gotovo svake kvalifikacije smo strepili do posljednje minute zadnje utakmice, ali najbitnije što smo uglavnom na uspješan način završavali put do velikih natjecanja. Tome u prilog ide da Hrvatska od osamostaljenja samo dva puta nije bila na velikom natjecanju, jednom Europsko prvenstvo 2000. i jednom Svjetsko prvenstvo 2010. godine. 

Odlučili smo se kronološki prisjetiti kvalifikacija za Europska prvenstva.

KVALIFIKACIJE ZA EURO 1996. GODINE

Hrvatska je bila vrlo neugodnoj skupini D zajedno sa Italijom, Ukrajinom, Litvom, Slovenijom i Estonijom. Na klupi Hrvatske bio je legendarni Miroslav Ćiro Blažević, koji je ostao sve do neuspješnih kvalifikacija 2000. godine. “Vatreni” su prvi kvalifikacijski susret za neko EP igrali 4. rujna 1994. u Tallinu protiv Estonije, a rezultat je bio 2:0 za Hrvatsku. Strijelac oba pogotka, za prvu priznatu pobjedu nakon proglašenja neovisnosti, bio je Davor Šuker. Hrvatska je u tim kvalifikacijama ostvarila i veličanstvenu pobjedu protiv Italije u Palermu 16. studenog 1994. godine (1:2), a strijelac oba pogotka je ponovno bio sjajni Davor Šuker. Tu utakmicu Hrvatsku je s klupe vodio legendarni Tomislav Ivić, zbog kazne koju je dobio Ćiro Blažević, a tada je po prvi puta Europa upoznala “Vatrene”.

Hrvatska je na kraju završila prva u skupini sa 23 boda (samo jedan poraz od Ukrajine), a druga je bila Italija s isto toliko bodova, ali lošijim gol razlikom. 

KVALIFIKACIJE ZA EURO 2000. GODINE

U kvalifikacija za Europsko prvenstvo, koje je održano u Belgiji i Nizozemskoj, Hrvatska je bila u skupini sa Irskom, Jugoslavijom, Makedonijom i Maltom. Kvalifikacije smo otvorili porazom u Dublinu od Irske rezultatom 2:0 (Denis Irwin, Roy Keane), a bio je to naš jedini poraz u skupini, no Hrvatska se nije uspjela plasirati na EP. Završili smo na trećem mjestu iza Jugoslavije i Irske. Posebno se pamte naelektrizirani dvoboji s Jugoslavijom. U prvoj utakmici u Beogradu završeno je bez golova, a u Zagrebu na Maksimiru rezultat je bio 2:2. Hrvatska je povela golom Alena Bokšića, nakon asistencije Davora Šukera, ali domaćini su preokrenuli golovima Predraga Mijatovića i Dejana Stankovića. Konačnih 2:2 postavlja Mario Stanić.

KVALIFIKACIJE ZA EURO 2004. GODINE

U kvalifikacijama za Europsko prvenstvo u Portugalu, Hrvatska je igrala u skupini sa Bugarskom, Belgijom, Estonijom i Irskom. 

Ponovno nismo dobro započeli kvalifikacije, prvi dvoboj u Osijeku protiv Estonije odigrali smo 0-0. “Vatrene” je s klupe vodio Otto Barić, a Hrvatska je na kraju završila druga u skupini iza Bugarske. Upravo smo protiv Bugara slavili u posljednjem kolu sa 1:0 pogotkom Ivice Olića i osvojili drugu poziciju koja je vodila u doigravanje. U dodatnim kvalifikacijama Hrvatska je igrala protiv Slovenije i prošla dalje, iako je utakmica u Zagrebu završena rezultatom 1:1. Ipak, uzvrat u Ljubljani završen je pobjedom Hrvatske 1:0, a pogodak vrijedan EURA zabio je Dado Pršo. 

KVALIFIKACIJE ZA EURO 2008. GODINE

Pod vodstvom novog izbornika Slavena Bilića, Hrvatska je u kvalifikacijama za Europsko prvenstvo u Austriji i Švicarskoj bila u skupini sa Rusijom, Engleskom, Izraelom, Makedonijom, Andorom i Estonijom. Kvalifikacije smo otvorili gostovanjem u Moskvi protiv Rusije. Prvi put u kvalifikacijama za Hrvatsku je zaigrao Luka Modrić, a utakmica je završila bez pogodaka. Put prema EURU 2020. godine će ostati zauvijek upisan zlatnim slovima u povijest hrvatskog nogometa, budući da je Hrvatska u obje utakmice savladala moćnu Englesku, a posebno će se pamtiti pobjeda na Wembleyu rezultatom 3:2 (Eduardo, Olić, Petrić), kojom su “Vatreni” izbacili Englesku i poslali Rusiju u baraž. Hrvatska je kao prvoplasirana sa 29 bodova otišla na Europsko prvenstvo. 

KVALIFIKACIJE ZA EURO 2012. GODINE

Nakon nesupjeha u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo, izbornik Slaven Bilić je ipak dobio povjerenje voditi Hrvatsku i u kvalifikacijama za Europsko prvenstvo u Poljskoj i Ukrajini. Iako smo bili prvi nositelji na kraju smo u skupini sa Grčkom, Izraelom, Latvijom, Gruzijom i Maltom. Grčka je završila prva sa 22 boda, a Hrvatska druga sa 22 boda. U dodatnim kvalifikacijama igrali smo protiv Turske i već u prvoj utakmici riješili pitanje ukupnog pobjednika velikom pobjedom od 3:0 u Istanbulu (Čorluka, Olić, Srna), u uzvratu smo u Zagrebu rutinski sačuvali prednost odigravši 0:0. 

Znate li tko je bio najbolji strijelac u kvalifikacijama za Hrvatsku? Niko Kranjčar sa 4 pogotka.

KVALIFIKACIJE ZA EURO 2016. GODINE

Hrvatska je ponovno bila u skupina sa Italijom, a uz njih su još bili i Bugarska, Norveška, Azernajdžan i Malta. “Vatreni” su u skupini završili drugi iza Italije s kojom su u dva međusobna susreta oba puta remizirali. Jedini poraz u tim kvalifikacijama smo doživjeli od Norveške, a na kraju nam je i oduzet jedan bod zbog obilježja u obliku svastike na travnjaku Poljuda. Ipak, uz dosta problema izborili smo nastup na Europskom prvenstvu za koje je ovaj puta bilo dovoljno i drugo mjesto.