Dustin Poirier vjeruje da ga Islam Mahačev podcjenjuje.

Uskoro u lipnju, Poirier izaziva Mahačeva za naslov prvaka UFC-a u lakoj kategoriji u glavnoj borbi UFC-a 302 u Newarku, N.J. Biti će to donekle iznenađujuća prilika za Poiriera, jer je “The Diamonda” nokautirao Justin Gaethje prije manje od godinu dana, ali obzirom da svi ostali Mahačevi izazivači neće stići izaći u oktogon nakon UFC-a 300, Poirier je dobio priliku.

“Glavna borba je već bila gotova kada sam dobio vijest od izvršnog direktora UFC-a Huntera Campbella,” rekao je Poirier.

“Ali čim je borba između Armana Tsarukyana i Charlesa Oliveire završila, nazvao me i rekao: ‘Hej, upravo se vraćam tamo. Javit ću vam uskoro. Ti bi mogao biti sljedeći.’ Rekao sam, ‘O s***! Srce mi lupa, znojim se, oko mene je hrpa obožavatelja. Rekao sam, ‘Moram otići odavde.’ Vratio sam se u svoju sobu sa suprugom i nećakinjom, a onda sam čekao poziv – i stigao je. “Sljedeći sam dan odletio kući u Lafayette u Louisiani, spakirao torbe i odletio ravno u trening kamp. Jer je i za mene to bila potpuno nova vijest, ali nisam u poziciji reći, ‘Hej, želim osam tjedana.’ Moram se upustiti u ovu stvar i pokušati pobijediti.”

Poirieru na putu stoji trenutačni broj 1 ‘pound-for-pound’ borac na svijetu Mahačev. Štićenik GOAT-a lake kategorije Khabiba Nurmagomedova, Mahačev je dvaput uspješno obranio svoj pojas 2023., oba puta protiv tadašnjeg prvaka u perolakoj kategoriji Alexandera Volkanovskog. Mahačev nije izgubio gotovo devet godina. Čini se da je to šampionu dalo dosta samopouzdanja, budući da je nedavno izjavio da bi Poirier za njega bio “laka” borba. Ali ponos Lafayettea kaže da Mahačeva čeka šokantno buđenje.

“Nekako osjećam da me ne poštuje” rekao je Poirier. “Ali dignut ću ruke na ovog tipa. Dolazim tamo da ga povrijedim. Ovo je moj posljednji pokušaj. Idemo! Moja kćer će po prvi puta biti tamo u prvom redu. Želim joj pokazati da možeš ostvariti svoje snove. Ovo je velika stvar za mene. To je više od borbe. Kao što sam već rekao, ono za što se borim vrijedi više od srebra i zlata. Borim se s tipom br. 1, ali stavljam se u poziciju fizički, mentalno, da budem u najboljoj poziciji u kojoj mogu biti i da ovo ostvarim. Tako je kako je. Jurnjava za snovima. Priča mog života.”

UFC 302 održava se 1. lipnja u Prudential Centru u New Jerseyu.

Gledatelji u Hrvatskoj program regionalnog sportskog kanala Sport Klub i ubuduće će moći pratiti na Telemachu, Total TV-u, OptiTV-u i preko platforme EON koja je dostupna svim gledateljima.