Alexandre Pantoja bi mogao biti najsimpatičniji tip u MMA-u. U subotu Pantoja je uspješno obranio svoj naslov u muha kategoriji, odnijevši kući pobjedu jednoglasnom odlukom sudaca nad Brandonom Royvalom u sunaslnovnom događaju UFC-a 296. Pripremio: Ozren Radavić

Ova pobjeda bila je Pantojina prva uspješna obrana naslova i unatoč vlastitom oduševljenju što je zadržao svoj pojas, kaže također je osjećao opravdanu tugu za Royvalom.

“On je jako drago dijete. Toliko je naporno radio da dođe do tog trenutka”, rekao je Pantoja.

“Možda ljudi misle da nisam iskren, ali jako sam tužan zbog Royvala. Znam da se ne radi samo o Royvalu, on ima mnogo ljudi na svojoj strani. Znao sam izgubiti nekoliko puta i kada izgubim, moja obitelj gubi sa mnom, moja djeca gube sa mnom. Ne radi se samo o jednom tipu, radi se o svim ljudima zajedno, koji pokušavaju ostvariti san. Jako je teško to učiniti nekome, slomiš mu srce, ali to je moj sport. Volim ono što radim. Volim se boriti. Ako Royval ovo gleda, želim mu zahvaliti. Prema njemu imam puno poštovanje. Pružio je prekrasnu borbu i volim tog tipa.”

S Royvalom sada u retrovizoru, pitanje za Pantoju postaje tko je sljedeći. 33-godišnji Brazilac nije toliko zabrinut s kim se bori, sve dok se vodi računa o tome “gdje”.

“Pokušat ću dovesti svoju sljedeću borbu za naslov u Brazilu”, rekao je Pantoja.

“Znam da UFC dolazi u Brazil 2024., pogotovo ako odu u Rio de Janeiro, moj grad – naravno, pratit ću Brandona Morena protiv Amira Albazija. Bit će to sjajna borba. Bit će lijepo vidjeti kako se Albazi bori s nekim poput Morena. Svi puno govore o tome koliko je Moreno trenutno dobar, ali ja to želim vidjeti. Želim vidjeti koliko je Moreno sada dobar, a ako želi, možemo napraviti četvrtu borbu sa mnom. Bit će to super za mene. A ako Albazi pobijedi, i to je sjajno. Drugi protivnik, netko s drugačijom igrom.”

Moreno će se suočiti sa Albazijem u borbi od pet rundi u Mexico Cityju koja je na rasporedu 24. veljače.

Gledatelji u Hrvatskoj program regionalnog sportskog kanala Sport Klub i ubuduće će moći pratiti na Telemachu, Total TV-u, OptiTV-u i preko platforme EON koja je dostupna svim gledateljima.