Ove nedjelje u 4:00 ujutro prema našem vremenu očekuje nas UFC 288 priredba koju predvodi borba za titulu u bantam kategoriji između Sterlinga i Cejuda, a pratiti ju možete uživo u programu SK Fighta.

Jedan od glavnih aktera ovotjedne UFC 288 priredbe jest bivši dvostruki UFC prvak Henry Cejudo. Ukoliko malo podrobnije pratite borilački sport jasno vam je o kakvom se borilačkom umu tu uistinu radi, a osim svoje borilačke karijere također je uspješan i u onoj trenerskoj. Upoznajmo ga!

Odrastao uz nasilnog oca

Henry je rođen 1987. godine u Los Angelesu. Sin je meksičkih imigranata koji su se u potrazi za boljim životom doselili u SAD. Otac Jorge mu je bio ovisnik o alkoholu i drogama što je četverogodišnjeg Henryja i ostatak obitelji tjeralo na konstantno seljenje iz mjesta u mjesto.

Izloženi konstantnim prijetnjama oca Jorgea, bili su primorani prijaviti ga policiji te je i optužen upravo iz tih razloga. Završio je u zatvoru, a Henry je s majkom i ostatkom obitelji pobjegao u Novi Meksiko. Tu su ostali nekoliko godina, a zatim su se preselili u Phoenix gdje mu je majka radila više poslova da prežive. U jednom od intervjua je Henry rekao da nikad nije imao ni svoj krevet u tom periodu, nego ga je dijelio s drugima.

Sportski počeci

U svom starijem bratu Angelu je Henry crpio najveću inspiraciju. Angel Cejudo je također bio hrvač sa savršenim omjerom od 150 pobjeda i bez poraza, tako da je hrvački put bio izgledan i za Henryja. U srednjoj školi je Henry već postizao zavidne uspjehe, a 2005. godine je debitirao i u seniorskoj konkurenciji.

Tada je taman imao 18 godina i kao takav je pobijedio tadašnjeg NCAA prvaka Jasona Powella. 2006. godine je osvojio Državno prvenstvo do 55 kilograma, čime je ušao u konkurenciju za reprezentaciju. To je i uspio, tako da je 2007. osvojio i Svjetsko prvenstvo u svojoj kategoriji, a iste godine osvaja svoju drugu Pan američku titulu.

Olimpijski tim

Cejudo je 2008. upao u američki olimpijski tim porazivši dvojicu protivnika, među kojima je i srebrni olimpijac Stephen Abas. Iste godine su se održale Olimpijske igre u Pekingu na kojima je sudjelovao i Cejudo. Natjecanje je otvorio pobjedom nad Radoslavom Velikovim, inače svjetskim prvakom dvije godine ranije, a nastavio ga je sa još dvije pobjede do finala. U finalu se sastao s Tomohirom Matsunagom, kojeg je također svladao. Tog dana je Cejduo postao najmlađi Amerikanac koji je u toj konkurenciji osvojio olimpijsko zlato, a tada je imao 21 godinu.

MMA karijera

U prvom mjesecu 2013. godine Cejudo najavljuje prelazak u MMA. Dva mjeseca kasnije je i odradio svoj profesionalni debi, a na WWF-ovoj priredbi je tehničkim nokautom porazio Michaela Poea. Nakon toga je odradio još pet mečeva, da bi 2014. godine konačno potpisao za UFC.

Za UFC je debitirao u prosincu 2014. godine kada je odlukom sudaca porazio Dustina Kimuru, nakon čega je porazio i iduća tri protivnika. Time je izborio svoj napad na titulu, koju je u to vrijeme držao legendarni Demetrious Johnson. 2016. godine se s njim sastao na UFC 197 priredbi, a izgubio je tehničkim nokautom u prvoj rundi čime je doživio i svoj prvi profesionalni poraz.

U prosincu iste godine je dogovorio novi meč, kojeg je opet izgubio i to protiv Josepha Benavideza.

Dvije godine kasnije i nakon dvije pobjede je zaradio novi napad na titulu, odnosno revanš protiv Johnsona. Ovog puta ga je pobijedio podijeljenom odlukom sudaca u jako tijesnoj borbi, a tada je postao prvakom muha kategorije. Henry je tada postao prvi čovjek koji je osvojio i olimpijsko zlato i UFC-ovu titulu, a za taj meč su borci dobili i bonus za borbu večeri.

Prva obrana titule je došla u prvom mjesecu 2018. godine protiv T.J. Dillashawa, a Cejudo ga je završio tehničkim nokautom nakon samo 32 sekunde prve runde. Nije ni čudna popularnost koju je Cejudo tada dobio, tako da je sada dobio priliku života – postati dvostruki prvak.

Pojas je bio upražnjen, tako da je Cejudo dobio priliku za njega se boriti protiv Marlona Moraesa. Bilo je to na UFC 238 priredbi, a Cejudo je slavio tehničkim nokautom u trećoj rundi čime je ispisao povijest. Ne samo da je prvi čovjek koji je osvojio i olimpijsko zlato i UFC titulu, nego je postao i dvostruki prvak.

Nakon svega toga je uslijedio Cejudov posljednji meč, i to onaj protiv Dominicka Cruza. Iako se tada trebao boriti protiv legendarnog Josea Alda, on se iz borbe povukao zbog problema s vizom tako da je Cruz uskočio kao zamjena. Svladao je Cejudo i Cruza tehničkim nokautom u drugoj rundi i obranio titulu, nakon čega najavljuje mirovinu kako bi se posvetio obitelji.

Bilo je to u svibnju 2020. godine, dakle točno tri godine od današnjega dana. Cejudo se ovog vikenda vraća, i to odmah u borbu za titulu bantam kategorije koju trenutno drži Aljamain Sterling. Nekoliko puta je Cejudo ovog tjedna rekao kako će mu Sterling biti ”lagana lova”, no prvaka se nikako ne smije podcijeniti.

Što na kraju reći osim da je Cejudo velika inspiracija i primjer za svakoga. Prošao je teško djetinjstvo u kojemu je doslovno bio gladan, praktički bez krova nad glavom i svog kreveta, a to je možda i razlog zbog kojeg je u sportu tako uspješan.

Kako god, Cejudo se ovog vikenda vraća nakon tri godine pauze od natjecanja u kojoj se ponajviše posvetio trenerkom poslu. Upravo je on Jona Jonesa trenirao pred njegov debi u teškoj kategoriji, a svi se jako dobro sjećamo kako je to prošlo.

Hoće li Cejudo i sam ponovno uspjeti doći do prestižne titule, saznat ćemo u nedjelju od 4:00 ujutro.

Gledatelji u Hrvatskoj program regionalnog sportskog kanala Sport Klub mogu pratiti na Telemachu, Total TV-u, Optima Telekomu i preko platforme EON koja je dostupna svim gledateljima.