Jailton Almeida je doputovao na svoju drugu glavnu borbu večeri u želji da dođe u prvi plan nakon eventualne pobjede u Sao Paulu.

‘Malhadinho’ je do sada izgledao nezaustavljivo unutar oktogona, nadmašivši svojih pet prethodnih UFC protivnika s omjerom 114-2 na putu do cilja. Netom nakon dominacije Jairzinha Rozenstruika u prvoj rundi u svibnju, Almeida se u subotu bori protiv nekadašnjeg izazivača naslova Derricka Lewisa, koji ulazi u kratkom roku kao zamjena umjesto ozlijeđenog Curtisa Blaydesa.

Almeida je u podcastu MMA Fightinga rekao da se ‘ništa nije promijenilo u pripremama’ za Lewisa u usporedbi s njegovom prethodnom strategijom, te je potpuno svjestan moći nokauta koju ‘Crna zvijer’ posjeduje.

“Svi znaju da je Derrick Lewis izuzetno opasan, a tamo gdje mu se ruka spoji dlake više ne rastu”, rekao je Almeida.

“Dobra stvar u ovom meču je da je on malo sporiji od Jairzinha i Curtisa Blaydesa, ali ruke su mu opasne. Ako njegova ruka sleti, svi znamo da je to kobno. Ali vjerujem u Boga i u svoj trening, a mi ćemo to moći spriječiti.”

Blaydes je četvrti teškaš na globalnoj ljestvici MMA Fightinga i predstavljao je priliku za Almeidu da se okuša protiv elite UFC-ove teške kategorije. S druge strane, Lewis privlači još više pozornosti.

“Derrick Lewis ima više od dva milijuna Instagram pratitelja, prilično je popularan zbog stvari koje radi, poput skidanja hlačica i svega ostaloga”, rekao je Almeida, teškaš broj 6 na MMA Fighting Global Rankings.

“Dva puta se borio za pojas, poznat je u cijelom svijetu. Blaydes bi mogao biti sjajna borba za mene, ako bih ga pobijedio, ljudi bi me drugačije gledali, ali želim se penjati stepenicama korak po korak. Stvari su mi se dogodile tako brzo da sam u top 10 za manje od dvije godine. Mislim da nijedan teškaš to nije uspio. Ali ovo će biti dobra borba za sve. Bit će zabavno. UFC mi je dao broj 5 teškaša Blaydesa, i s vjerom u Boga, preskočit ću Derricka Lewisa, neću više tražiti broj 5,” rekao je Almeida.

“Tražit ću broj 4, broj 3. Mislim da bismo Ciryl Gane i ja bili dobra borba, čovjek koji je nekoć imao privremeni pojas.”

Gane je izgubio samo dva puta kao profesionalac, ostao je kratak u mečevima za UFC naslov protiv Jona Jonesa i Francisa Ngannoua. Ali francuski se borac nedavno vratio besprijekornom pobjedom tehničkim nokautom nad Sergheijem Spivcem. Njegov UFC skor također uključuje pobjede nad Juniorom dos Santosom, Jairzinhom Rozenstruikom, Alexanderom Volkovim, Derrickom Lewisom i Taijem Tuivasom.

“Nakon što sam vidio njegovu borbu sa Jonom Jonesom…mislim da je Ciryl Gane previše poštovao Jona Jonesa”, rekao je Almeida.

“Čovječe, ako ne odeš all-in protiv njega… Znam da svi u svijetu borbe imaju Jona Jonesa kao inspiraciju — mislim unutar kaveza, ne izvan kaveza — i nećeš izgubiti to poštovanje kad se boriš protiv idola. Mislim da je bio previše nervozan i Jon Jones ga je pregazio. Vidite razliku u borbi protiv Spivca. Spivac mu nije mogao ništa. Bio je drugačiji protiv Jona Jonesa, koji ga je pregazio kao kamion i udavio ga giljotinom, nešto što nitko nije očekivao.”