Hrvatska rukometna reprezentacija otvorila je kvalifikacije za EHF EURO 2026. godine pobjedom protiv Belgije u Varaždinu sa 30:23 (16:12).

Hrvatska se u kvalifikacijama nalazi u Skupini 5 zajedno s Belgijom, Luksemburgom i Češkom, a prve dvije najbolje ekipe iz skupine izborit će plasman na EP koje će se od 15. siječnja do 1. veljače 2026. održati u Danskoj, Norveškoj i Švedskoj.

Odabranici izbornika Dagura Sigurdssona na otvaranju kvalifikacija su u Varaždinu rutinski su pobijedili Belgiju sa 30:23.

“Najvažnije je da smo kontrolirali utakmicu. Sedam razlike i nije bilo baš nešto na kraju, ali u kvalifikacijama se pišu bodovi, njih smo osvojili, publika je otišla s pljeskom iz dvorane, a to je u ovom trenutku bilo najvažnije”, rekao je izbornik Sigurdsson pa dodao:

“Belgija je jedna dobra reprezentacija koja se stvara posljednje četiri godine. Utakmica je bila važna zbog bodova. Mijenjali smo neke stvari u obrani, kada je ušao Duvnjak to se pokrenulo. I +4 u prvom dijelu je bilo dobro. Drugi dio smo imali kontrolu, mogli koji gol više biti u plusu, ali… Mandić i Šipić su bolesni, ja vjerujem da će biti dobro, sutra već putujemo u Luksemburg, pa ćemo vidjeti. Željeli smo ih vidjeti… Tjedan je bio naporan, imali smo problem prije utakmice, ali najvažnije je da smo imali kontrolu utakmice.”

Mario Šoštarić je zabio 10 komada, a još je stigao zapucati dva sedmerca.

“Nije bila lagana utakmica, pogotovo na početku. Belgija je dobar protivnik, lani su nam stvorili i više problema. Pozitivno gledamo naprijed. Znali smo da Belgija dosta puca iz vana, analizirali smo, pripremili se. Sve reprezentacije igraju danas dobro, ako uđeš malo lošije svatko te može iznenaditi. I Belgija je to pokazala na momente”, rekao je Šoštarić.

“Malo smo nervozno otvorili, ali Belgija je dobar protivnik koji je kaznio naše greške iz tehničkih stvari koje ne smijemo raditi. Sigurno da su nam Mandić i Šipić nedostajali, ali svi koji su ušli pokazali su da mogu biti tu. Posebno mi je drago zbog onih kojima je bila velika večer, jer su zabili svoje prve golove u dresu reprezentacije”, rekao je pak Luka Cindrić.