Hrvatski stolnotenisač Tomislav Pucar izborio je osminu finala WTT Contendera turnira u zagrebačkoj Areni nakon što je na startu turnira nadigrao korejskog igrača Lima Jonghoona sa 3-1 (11-2, 11-4, 7-11, 11-7).

Pucar je protiv Lima igrao i na Olimpijskim igrama u Parizu kada je slavio korejski igrač.

U Parizu je Korejac bio bolji, no ovoga puta Pucar je dominirao praktički cijeli meč. U osmini finala Pucara sada čeka prvi nositelj i četvrti igrač svijeta Japanac Tomokazu Harimoto.

Do sada su igrali tri puta, a posljednji put naš je stolnotenisač svladao Japanca (3-1). Prije toga je dvaput izgubio, ali oba puta nakon neizvjesnih pet setova i vodstva od 2-1.

“Nakon meča na Olimpijskim igrama vidio sam da na njegov servis ne mogu igrati zatvorenu igru, moram više otvarati jer su mu servisi aktivni. Odmah sam krenuo agresivno, a nakon nekoliko dobrih poena dobio sam dodatno samopouzdanje i prva dva seta sam igrao skoro bez greške,” kazao je.

“Što se tiče Harimota malo sam ga pratio u njegovom meču. Igra fantastično, vraća sto loptica, teško je igrati protiv tako dobrih igrača. Dobio sam ga zadnji put, ali svejedno, on je veliki favorit. Slijedi borba, trudit ću se ugrozit ga,” dodao je Pucar.

Filip Zeljko oprostio se od natjecanja u 1. kolu, bolji od njega sa 3-0 (12-10, 11-5, 11-8) bio je Nijemac Kay Stumper.

U konkurenciji stolnotenisačica će zaigrati Lea Rakovac i Hana Arapović. Rakovac za suparnicu ima njemačku predstavnicu Xiaonu Shan, a Arapović će igrati protiv južnokorejske reprezentativke Kim Nayeong.