Mercedesov vozač George Russell priznaje da se njemu i Mercedesu dvaput posrećilo na putu prema pobjedničkom postolju za VN Australije, ali smatra da je prvo postolje za Mercedes nagrada za trud koji je uložen u pouzdanost bolida.

Mercedes je na početku nove sezone tek treći najbolji bolid što im je najgora pozicija u kojoj su se našli na početku sezone od 2012. kada su završili peti u poretku konstruktora, ali zbog Red Bullovih problema s pouzdanošću nalaze se na drugom mjestu u oba prvenstva, donosi MAXf1.net.

Russell je impresionirao konstantnim nastupima i u kvalifikacijama i u utrkama i s četvrtim, petim i trećim mjestom na prve tri utrke drži drugo mjesto u poretku vozača uz prvo pobjedničko postolje za Mercedes u Melbourneu.

Na putu prema trećem mjestu Russellu se, prema vlastitom priznanju, dvaput posrećilo – prvi puta s trenutkom izlaska sigurnosnoga automobila koji mu je omogućio da gume promijeni uz manji gubitak vremena u odnosu na Hamiltona, a drugi puta s odustajanjem Verstappena koji je u tom trenutku bio na drugom mjestu.

“Morate biti unutra da biste pobijedili i kapitalizirali od tuđe nesreće, a dečki u Brackleyu i Brixworthu naporno su radili kako bi nam dali pouzdan bolid,” rekao je Russell.

“Danas nam se malo posrećilo, vjerojatno dvaput, ali to ćemo prihvatiti. Puno je napornoga rada u našoj tvornici kako bismo se pokušali vratiti u vrh tako da je ovo postolje posebna nagrada za sav naporan rad.”

“Nikad se nećemo predati, moramo se nastaviti boriti. Ovoga vikenda bili smo daleko iza naših suparnika [Red Bulla i Ferrarija], ali stojimo na postolju. Moramo ovo nastaviti dok smo još na krivoj nozi, izvući maksimum iz bodovnih prilika i siguran sam da ćemo uspjeti stići kamo želimo nakon još nekoliko utrka.”

Russella je pohvalio i Andrew Shovlin, glavni inženjer za operacije na stazi.

“Bravo za Georgea na njegovom prvom postolju za Mercedes, on naporno radi kako bi nam pomogao da poboljšamo bolid, a iako trenutno nemamo brzinu kojoj smo se nadali, postolje je nagrada za njegov trud,” rekao je Shovlin.

“Lewis je izgubio s trenutkom izlaska sigurnosnoga automobila [ušao u boks krug prije Russella], uspio je dovesti Sergija pod pritisak u prvoj dionici i izašli smo iz boksa ispred njega.”

“Ali na kraju nismo imali brzinu da se utrkujemo s njima, čak i ako je naša degradacija vjerojatno bila nešto bolja. U ovoj fazi prvenstva usredotočeni smo na dvije stvari – ograničenje štete i učenje.”

“U oba aspekta ovoga vikenda bili smo uspješni, ali znamo da imamo još puno posla. Charles je bio u drugom svijetu tako da je ispred nas vjerojatno dug put, ali ne nedostaje nam prilika da pronađemo vrijeme po krugu.”

HAMILTON vs RUSSELL 2022. (nakon 3/23 utrka)
Kvalifikacije: Hamilton vodi 2:1

Utrka: Russell vodi 2:1

Najbrži krugovi: Russell vodi 2:1

Bodovi: Russell 37, Hamilton 28

Pobjednička postolja: 1:1