Nikada nitko nije bio takav favorit u jednom Super Bowlu kakvim su to bili Ramsi u njegovu 36. izdanju u New Orleansu tog 3. veljače 2002...

Prije točno 17 godina New England je ušao u tek svoju treću veliku završnicu, a prevodio ga je tamo neki Brady, mladić kojemu je to bila druga sezona u ligi i za kojime tada nitko nije bio ni najmanje lud.

Svi su pričali u Ramsima, tada još stacioniranima u St.Louisu. Kladionice su im davala ogromnu prednost, cijenile su ih hendikepom od čak 14 poena, što nikada prije i nikada kasnije nije ponovljeno.

Svi su očekivali da jaka franšiza predvođena Kurtom Warnerom ponovi uspjeh od prije dvije sezone kada su dohvatili, pokazat će se, svoj jedini trofej Vincea Lombardija.

Tom Brady (41) and Bill Belichick (66) are now the oldest QB and head coach to win a Super Bowl.

Brady passes Charles Haley for the most Super Bowl titles by a player (6).

Belichick ties George Halas and Curly Lambeau for the most NFL championships by a head coach (6). pic.twitter.com/34twatAfjp

— ESPN Stats & Info (@ESPNStatsInfo) February 4, 2019

No, dvoboj je bio apsolutno kompetitivan, iako su i tada Patriotsi krenuli s ‘kvrgom’ u početnih 15 minuta utakmice. Bellichick i Brady imali su odgovor, ubrzo su preokrenuli utakmicu i u posljednju dionicu došli s velikih 17:3. Ramsi su živnuli, došli do poravnanja, no u posljednjem driveu totalni autsajder stigao je u situaciju za pobjedu.

Sedam sekundi prije kraja, Srebrna Brada Adam Vinatieri uzeo je field goal s 48 jardi i rutinski ga pospremio između stativa. Patriotsi su pobijedili 20:17 i osvojili svoj prvi Super Bowl.

U tim trenucima započela je neponovljiva eura u svijetu američkog nogometa, tih sekundi stvorena je Imperija kojoj još nije dosta.

Look at these records #Brady / #Belichick set in #SBLIII!! #GoPats
????????? pic.twitter.com/aJAIQvC0Zi

— Susan Tran (@susantran) February 4, 2019

Bill Belichick i Tom Brady, osovina koju vjerojatno nitko nikada neće ponoviti, kamoli nadmašiti, tih je dana prvi put zajednički slavila…

Točno 17 godina kasnije, Ramsi su bili prijetnja koja bi možda mogla ugasiti veliku dinastiju, ako ništa barem pobrinuti se da drugi put zaredom izgubi u Super Bowlu i na taj način dovede u pitanje hoće li se Patsi poravnati sa Steelersima (6) na popisu vječnih osvajača. Barem u razdoblju B-B…

All-time Super Bowl appearances:
(11) New England Patriots
(9) Tom Brady / Bill Belichick
(8) Pittsburgh Steelers
(8) Dallas Cowboys
(8) Denver Broncos
(6) San Francisco 49ers
We are in the presence of NFL royalty.#bbcnfl

— Andrew Priestley (@A_Priestley89) February 3, 2019

Odgovor je stigao čvršći nego ikad – neće.

Ramsi su zgaženi nezabilježenom defanzivnom partijom, a Imperija jaše dalje. Brady (41) će dobiti novi ugovor i ne pokazuje naznake da bi mogao uskoro u mirovinu…

Uostalom, najpoznatiji Tom izvan svijeta Hollywooda, noćas je došao na 30 pobjeda u post-sezoni, ispred njega su samo četiri – franšize!? Dakle tek četiri cijela kluba imaju više uspješnih nastupa u doigravanju od jednog čovjeka!

A jedan od tih “klubova” jest, naravno, New England…

Brady and Belichick after this game pic.twitter.com/Sm6G0zajVg

— Jretterman2 (@jretterman2) February 4, 2019

Od Ramsa do Ramsa tijekom 17 godina, dakle, ništa se nije promijenilo.
Imperija harači svemirom!