Mahomes vs Garoppolo, tko će prevladati u Super Bowlu?

Američki nogomet 1. velj 202017:05 > 19:37
Getty Images/Jamie Squire

U sportu američkog nogometa apsolutno svaki igrač je važan i pridonosi jako puno za svoju ekipu samim tim što je na terenu i što će obavljati osnovne stvari. Ipak najveći naglasak je na jednoj poziciji, a to je quarterback. Tko je bolji između Mahomesa i Garoppola, dva Super Bowl quarterbacka?

Quarterbackovi su najvažniji igrači NFL-a. Oni su ultimativni faktor koji na kraju odlučuje o svemu. Iako i oni zavise od pomoći svojih suigrača i drugih situacija na terenu kao što je blokiranje ofenzivne linije ili trčanje ruta i otkrivanje wide receivera. Ekipe se na draftu otimaju za talentirane quarterbackove s obzirom na to da oni mogu preokrenuti cijelu franšizu za 180 stupnjeva. Dvoboj takva dva igrača gledat ćemo u sutrašnjem Super Bowlu. 

Jedan od takvih bio je i Patrick Mahomes. Za trenutnim quarterbackom Kansas City Chiefsa cijeli NFL svijet okreće glavu. Nakon što je izabran u prvoj rundi drafta 2017. godine, nitko od njega nije očekivao da će moći u kontinuitetu raditi ovo što sada radi, a to je igranje na najvišoj mogućoj razini za tako mladog igrača. Mahomes je jedan od onih igrača koji imaju pregršt samopouzdanja i vjerovanja u sebe i svoje sposobnosti, ali i u sposobnosti svojih suigrača. Njegov nastup čini se uvjerenim i smirenim, skoro nikada ne izgleda ljutito, indisponirano ili nevoljko. 

Nakon drafta, za Patricka Mahomesa nitko nije imao prevelika očekivanja. Nakon što je završio svoju karijeru na Texas Tech collegeu , izabran je kao 10. pick na draftu što se iz današnje perspektive čini suludim. Od quarterbackova na tadašnjem draftu jedino je Mitchell Trubisky izabran prije njega kao drugi pick od strane Chicago Bearsa kojima je očajnički trebao igrač na toj poziciji koji bi franšizu vratio u život. Uprava Bearsa vjerojatno bi dala sve da mogu vratiti vrijeme i promijeniti tu odluku. 

Mahomes je na početku bio zamišljen kao igrač koji će pokoju sezonu sjediti na klupi i gledati tadašnjeg quarterbacka Chiefsa Alexa Smitha te se razvijati pod jednim od najboljih trenera Andyjem Reidom. Situacija se ipak odvila nešto drulčije nego što je to bilo planirano. Ovog puta odlično i za Mahomesa, ali i za cijelu franšizu. Nakon prve Mahomesove sezone, Andy Reid skupa s čelnim ljudima odlučio je tradeati Alexa Smitha u Washington Redskinse i postaviti Patricka Mahomesa kao lidera franšize i quarterbacka koji će im donijeti svijetlu budućnost. Postojali su navijači koji su osporavali taj potez, ali danas se svi skupa mogu zahvaliti Andyju Reidu koji je biranjem Mahomesa odveo franšizu na puno bolji put. 

Patrick Mahomes u prvoj sezoni pokazao je ono što su rijetki u 100-godišnjoj povijesti NFL-a mogli. Našao se u supertalentiranoj napadačkoj ekipi koja je predvođena izvanrednim napadačkim umom Andyjem Reidom koji je maksimizirao potencijal svog napada. Već drugu godinu za redom Chiefsi imaju najbolji napad lige, a dobar razlog za to je Patrick Mahomes koji je kroz dvije godine uspio postaviti nevjerojatne brojke. U prošloj sezoni imao je  5097 yarda, 50 touchdowna i 12 interceptiona, a njegova ekipa bila je samo na korak do Super Bowla. Radi se o igraču kojem nijedno bacanje nije nemoguće izvesti, a takvo nešto smo dosada vidjeli samo od Aarona Rogdersa. Takve brojke su Mahomesu donijele MVP nagradu u prvoj sezoni gdje je bio starter što je zaista nevjerojatan podatak. Većina trenera, igrača i fanova Mahomesa smatra najboljim igračem lige s potencijalom da postane najbolji igrač ikad. To će biti moguće nastavi li Mahomes igrati na ovoj razini i bude li njegova ekipa konsatntno uspješna. Sada je na dobrom putu da uđe u povijest. 

Kroz dvije utakmice u doigravanju Mahomes ima povijesne brojke. Kombinirano u dvije utakmice protiv Tennessee Titansa i Baltimore Ravensa ima sljedeće brojke: 615 yardi dodavanjem, 9 touchdowna (8 dodavanjem, 1 trčanjem) uz 65% uspješnih dodavanja. Radi se o brojkama koje su mogli ostvariti samo najveći u povijesti. Bit će svakako zanimljivo vidjeti kako će se Mahomes koji igra najbolji football svog života snaći protiv najbolje obrane NFL-a u Super Bowlu. Ukoliko bi Mahomes ponovio neku od izvedbi iz dosadašnjeg dijela doigravanja i uspio uzeti Super Bowl, postao bi i MVP finala sa samo 24 godine u drugoj godini kao starter. 

S druge strane Jimmy Garoppolo imao je ponešto drukčiji razvoj karijere. Draftan je 2014. u drugoj rundi kao 62. pick od strane New England Patriotsa. Slično kao i kod Mahomesa, Bill Belichick želio ga je kao zamjenu za Toma Bradyja kojem se bližio kraj karijere (barem su tako mislili). U Patsima Jimmy je igrao samo jednu sezonu kada je Brady bio ozljeđen i pokzao je da može biti iznadprosječan NFL quarterback. Nakon što vlasnik franžise Belichiku nije dozvolio da Bradyja zamijeni mlađim i perspektivnijim Garoppolom, San Francisco 49ersi odlučili su povući okidač i tradeali su za Jimmy G-ja. 

Ovo je treča Jimmyjeva sezona u Ninersima gdje je napokon počeo pokazvati svoju pravu vrijednost. Nakon dvije jako neuspješne godine iza Ninersa i nakon što je prošle godine propustio skoro cijelu sezonu zbog ozljede, “Pornstar Jimmy” kako ga je jednom prigodom nazvao Stephen A. Smith zbog njegove veze s porno glumicom, napokon je počeo pokazivati svoj sjaj. Kyle Shanahan fantastično je sagradio napad Ninersa za kojeg bi se moglo reći da je najbolji nakon Kansasovog. Jimmy G je jedan od tih “game manager” quarterbackova koji je savršen za Shanahanov west coast napad. Nakon odlične regularne sezone u kojoj je imao 27 touchdowna i 13 interceptiona uz skoro 4000 yardi, za razliku od svog sutrašnjeg protivnika Pata Mahomesa, Jimmy se nije trebao puno truditi u doigravanju. Fantastična igra trčanjem u obje utakmice (Vikings, Packers) odradila je posao umjesto njega. Nije bilo potrebe za bacanjima pa je tako protiv Packersa bacio loptu samo osam(!) puta u cijeloj utakmici. Savršena kombinacija plana igre trčanjem i dodavanjem trenera Kylea Shanahana Jimmyju je itekako olakšala posao ove godine. 

Sutra neće biti tako. Garoppolo još uvijek nije smatran elitnim quarterbackom te ga neki ni ne svrstavaju top 10 quarterbackova. Mnogi također vjeruju kako je Jimmy kroz karijeru bio nošen ili dobrim trenerima ili dobrim sustavom ili dobro ekipom. Sutra je savršena prilika da Jimmy utiša kritike i pokaže NFL svijetu da može bacati, i to da može bacati dobro onda kad je najvažnije, u Superbowlu. Od deset generalnih menadžera danas vjerojatno niti jedan ne bi uzeo Garoppola ispred Mahomesa koji je bolji i iz statističke ali i iz “eye-test” perspektive. Ali kako to inače biva u sportovima, jedna važna utakmica može promijeniti cijelu priču. Osvoje li Ninersi uz solidnu utakmicu svog quarterbacka, Jimmy će biti taj koji će uživati sa Super Bowl trojefom i onim malo manjim, trofejom za MVP-ja finala dok će se Mahomesa moći ocrtati kao talentiranog pojedinca koji je već dva puta bio blizu, ali ništa nije osvojio. 

Sutrašnja utakmica imat će velike posljedice za karijeru oba quarterbacka. Na najvećoj mogućoj pozornici pred milijunima gledatelja, Mahomes i Garoppolo borit će se za titulu najboljeg igrača Super Bowla koja bi njihovu reputaciju mogla trasirati prema još boljem putu nego što je sada. Ulog je ogroman za obje strane te nema sumnje kako nas čeka spektakularna večer.