Tko je Klopp i što želi najbolje se moglo otkriti na jednom detalju. Liverpool je 20. prosinca igrao protiv Watforda i izgubio 3:0. Svi su mislili da se trener naljutio i da neće biti ništa od Božićnog tuluma. No, on im je poslao poruku: "Što god radimo zajedno, radimo najbolje što možemo, a večeras to znači da ćemo se zabavljati. Nitko nije smio otići prije jedan sat iza ponoći."

Bila je to noć u kojoj sam ‘vruć’ prekrižio Jurgena Kloppa. Sevilla se poigravala s Liverpoolom u Baselu u finalu Europske lige, a navijači Redsa počeli gubiti nadu u novog čovjeka na klupi. U sezoni 2015./16. Klopp je izgubio dva finala, a kako ih je redovito gubio na klupi Borussije Dortmund jednostavno smo okrenuli palac prema dolje. No, na Kloppovu sreću netko je na Anfieldu prelistao almanah u kojem su zapisane dvije Liverpoolove epohe.

Prva, duga 15 godina, u kojoj će se svi složiti – rođen je moderan i veliki klub. Autor je bio Billy Shenkley, po mnogima otac kluba, koji je stvorio temelje, koji je u DNA kluba ugradio – pobjednički mentalitet. Bob Paisley, koji će i statistički ostati najveći, sve je podigao na još jedan viši nivo. Bio je pet godina manje od Shenkleya, isti broj godina kao i Klopp, a pet naslova prvaka Engleske, tri Kupa prvaka i još puno velikih stvari zapravo su od Liverpoola stvorili – europskog giganta.

U proljeće 2015. godine Kloppov agent je dobio dva poziva. Jedan od Chelsea, drugi od Liverpoola. No Michael Edwards je bio uporniji i nekako uvjerljiviji. Edwards nije službeno bio sportski direktor Redsa, ali je Kosicke saznao da ima glavnu ulogu u svemu. Klopp je naglasio da je impresioniran strukturom koja postoji u Liverpoolu, ali je također rekao vlasnicima što trebaju učiniti kako bi podigli klub na višu razinu.

Klopp je vjerovao da je u Liverpoolu bilo previše ozljeda i jedan od njegovih prvih zadataka bio je osigurati da se to promijeni. Na kraju sastanka Gordon je rekao Johnu W Henryju, glavnom vlasniku kluba, da bi Klopp mogao raditi kao izvršni direktor za bilo koju veliku međunarodnu tvrtku. Carlo Ancelotti je dan ranije ušao na vrata odvjetničke tvrtke Shearman & Sterling. I Gordon ga je volio, ali je brzo shvatio da je Klopp više ono što Liverpoolu u tom trenutku treba.

Klopp je bio svjestan da mora krenuti od nule. Kupio je novi aparat za kavu, odlazio na treninge u akademiju, a u svlačionici na Anfiledu je napisao. Svi naši suparnici će se nakon utakmice protiv nas osjećati – strašno.

Tko je Klopp i što želi najbolje se moglo otkriti na jednom detalju. Liverpool je 20. prosinca igrao protiv Watforda i izgubio 3:0. Svi su mislili da se trener naljutio i da neće biti ništa od Božićnog tuluma. No, on im je poslao poruku:

“Što god radimo zajedno, radimo najbolje što možemo, a večeras to znači da ćemo se zabavljati. Nitko nije smio otići prije jedan sat iza ponoći.”

Sezonu je Liverpool završio kao osmi, a posljednje što je svojim igračima rekao nakon posljednje utakmice bilo je: Onako kako ste se osjećali nakon svih ključnih poraza ove sezone nadam se da se ne želite osjećati cijelu karijeru. Pa, idemo onda to promijeniti.

Iako se rugao Manchester Cityu i Manchester Unitedu što troše puste milijune, na kraju je i sam morao popustiti. Virgil Van Dijk i Alisson Becker uz sve potpise koje je Klopp uspio realizirati bili su onaj jezičac na vagi koji je Liverpoolu otvorila vrata da se potuče za najveće trofeje.

Ključni trenutak se dogodio kada je Philip Coutino tražio čelnike kluba da ga prodaju Barceloni. Klopp je poludio i prerezao:

“Moj posao je uvijek rizik, ali nisam mogao odlučiti drugačije”, inzistirao je Klopp. “Dovoljno smo veliki i jaki da nastavimo s našim agresivnim napredovanjem na terenu.”

Klopp je znao da je 142 milijuna funti veliki novac za igrača koji je prije pet godina iz milanskog Intera platio 8,5 milijuna funti. Ali vjerovao je u svoju momčad, i to s pravom. Liverpoolov zbroj od 135 golova u svim natjecanjima u sezoni 2017./18. pokazao je da je klub na pravom putu. Salah je u 38 utakmica zabio 32 gola, a ukupno 44 u svim natjecanjima. Iako mi je napad Sterling – Suarez i Sturridge bio nekako draži i bolji, Salah – Mane i Firmino su mrežu pogodili čak 91 put.

Veliki obožavatelj filmova o Rockyju, menadžer Liverpoola nije pokušavao prisvojiti oznaku autsajdera nakon što je njegovoj momčadi dodan talent vrijedan 170 milijuna funti u pokušaju da premosti razliku od 25 bodova za prvakom Manchester Cityjem. Kloppova poanta je bila da će se Liverpool morati žrtvovati, trebati raditi više od bilo kojeg svog suparnika ako žele trijumfirati poput izmišljenog boksača Sylvestera Stallonea.

Mnogi su mislili da će Klopp potonuti bez svog dugogodišnjeg pomoćnika Buvača, no on je doveo Nizozemca Lijndersa, kojeg je jučer na press konferenciji nakon što je otkrio da odlazi označio kao svog nasljednika. S njim je Liverpool tek ostvario najveće stvari. A jedna od najvećih se dogodila u svibnju 2019. Liverpool je izgubio od Barcelone 3:0 u prvoj utakmici i svi su prekrižili Redse. Na sastanku prije utakmice u gradskom hotelu Hope Street, Klopp je rekao svojim igračima:

“Svi govore da je to nemoguće. I budimo iskreni, vjerojatno je nemoguće. Ali zato što ste to vi, mi imamo priliku – rekao je Klopp svojim igračima.
A onda se dogodila jedna od najljepših noći na Anfiledu. Najluđi techno party. Dva gola Origija i dva gola Wajnalduma odveli su Liverpool u finale Lige prvaka. Iako su za jedan bod izgubili prvenstvo, Klopp je donio prvi trofej kojeg generacije Liverpoolovih navijača najviše voli.

Ali ostala je još jedna meta. “Budimo pohlepni” bila je njegova poruka svojim igračima kada su se ponovno okupili u srpnju. Rekao im je da najbolje tek dolazi.

“Osvojiti nešto veliko (Liga prvaka op.p.) te samo može osnažiti. Postoji još jedan cilj – rekao je Kloppov pomoćnik Lijnders.

Kloppovi ljudi osvojili su od mogućih 81 lak 79, krenuvši u drugi najduži niz bez poraza u povijesti vrhunskog engleskog nogometa i izjednačivši rekordni broj od 18 uzastopnih pobjeda. Usput su osvojili i Europski superkup i Svjetsko klupsko prvenstvo. Okončavši Liverpoolovo 30-godišnje čekanje na njihov 19. naslov, on je to već učinio.

“Klopp je zaslužio da mu se na Anfiledu digne spomenik” – rekao je jedan od najomiljeniji igrača Liverpoola u povijesti Steven Gerrard.

Sve nakon toga zapravo je postalo nevažno. Jurgen Klopp je postao jedan od tri najveća trenera u povijesti ovog posebnog kluba. Njegova misija je tu završena. Ne volim to nikada reći ni napisati – ali Klopp je zapravo velik koliko je velik Liverpool.

Stari, hvala ti!