20-godišnji Japanac Shintaro Mochizuki osvojio je novi "skalp" na ATP turniru u Tokiju svladavši u svom rodnom gradu Australca Alexeija Popyrina. Mochizuki je tako osigurao plasman u polufinale u kojem će se sastati s Aslanovom Karatsevom.

Mochizuki, koji prije nastupa u Tokiju nije imao niti jedan trijumf na ATP touru, svladao je Popirina rezultatom 7:5, 2:6, 7:5. Meč je počeo s dva uzastopna breaka, no na treći se moralo čekati do 12. gema – kada je Japanac iskoristio prvu priliku i “s nulom” došao do kapitalne prednosti.

Uslijedio je odgovor Popyrina koji je brzo poveo 2:0 u drugom setu, a zatim napravio novi break i odveo meč u odlučujući set.

Tu se vodila velika borba, pogotovo na Shintarovom servisu, ali je 215. tenisač svijeta odolio i iskoristio svoju prvu meč loptu za potvrdu ulaznice za polufinale.

Tamo će igrati protiv Karatseva koji je bio bolji od Alexa De Minaura rezultatom 6:3, 6:2. Prvi break, 50. je igrač svjetske ljestvice napravio pri vodstvu 3:2, a zatim izdržao nalete suparnika i uspješno priveo prvi set kraju. U drugom je došao do breaka nakon velike borbe u petom gemu, a onda još jednom oduzeo servis suparniku i prošao dalje.

Mochizuki je bio prvi junior svijeta, a već sada je na račun ulaska u polufinale Tokija zaradio ogroman skok na ATP ljestvici od čak 86 mjesta. Naime, prije ovog turnira je držao 215. poziciju, a od sljedećeg tjedna će biti minimalno 129. tenisač svijeta.