Najbolja hrvatska tenisačica Donna Vekić plasirala se u treće kolo US Opena u New Yorku nakon što je pobijedila Greet Minnen iz Belgije 7-5, 6-1 za 80 minuta.

Aktualna olimpijska doprvakinja Vekić (WTA 24) je ovom pobjedom po četvrti put došla najmanje do trećeg kola na posljednjem Grand Slam turniru u sezoni, nakon što je prekinula niz od tri uzastopna ispadanja u prvom kolu US Opena.

Osječanka je uzvratila Minnen (WTA 70) za ovogodišnji poraz na travi u nizozemskom ‘s-Hertogenboschu, gdje su odigrale prvi službeni međusobni dvoboj.

U prvom setu meča na terenu 12 u Nacionalnom teniskom centru Billie Jean King tenisačice su sigurno držale svoje servise do rezultata 5-5, da bi u 11. gemu Vekić iskoristila priliku koju joj je ponudila suparnica s tri uzastopne pogreške te neobranjivim forhendom došla do ‘breaka’. U sljedećem gemu je najbolja hrvatska tenisačica osvojila prvu dionicu meča.

Donna je niz nastavila i u drugom setu, koji je otvorila ‘breakom’ te povela 2-0. nakon što je izvukla 15-40 na svom početnom udarcu, što su bile jedine dvije prilike za ‘break’ koje je Belgijka imala. Minnen je uspjela zadržati servis i osvojiti treći gem, ali to joj je bio posljednji trenutak u kojem je bila ravnopravna. Nizom od četiri gema Vekić je zaključila dvoboj i plasirala se u 3. kolo US Opena.

Vekić je protiv Minnen spasila obje ‘break’-lopte i iskoristila četiri od pet prilika za oduzimanje servisa suparnici. Osvojila je 83% poena kad bi pogodila prvi servis i 55% poena na drugom servisu.

Donnina sljedeća suparnica, 22-godišnja Amerikanka Peyton Stearns (WTA – 47.), prošle je godine u New Yorku došla do osmine finala, a ove je u drugom kolu iznenadila 12. nositeljicu, Ruskinju Dariju Kasatkinu i svladala ju sa 6-1, 7-6 (3).

Meč Vekić – Stearns na rasporedu će biti u petak, a to će im biti prvi službeni međusobni dvoboj.

U potencijalnoj osmini finala Vekić bi mogla igrati protiv sedme nositeljice i aktualne olimpijske pobjednice Qinwen Zheng koja je Vekić porazila u olimpijskom finalu u Parizu. Zheng igra protiv Njemice Jule Niemeier.