Treći na svijetu, s jednim velikim finalom, dva naslova na mastersu i još tri na ostalim turnirima - Danil Medvedev bio je jedan od glavnih aktera godine čiji posljednji dani upravo ističu.

Sa svojih 27 godina dovoljno je mlad da se nada da će 2024. biti još bolja, ali realno analizira stanje u svjetskom vrhu:

“Jedino u što možete biti sigurni je da će Novak Đoković biti tamo“, ne krije Rus u razgovoru za novine iz Emirata koliko poštuje Srbina i da ga i dalje vidi kao glavnu snagu u svjetskom vrhu.

“Sve drugo se može promijeniti, mogu i ispasti iz prvih deset, ali Novak će uvijek biti tu.”

Kao ilustraciju ističe razliku između početka i kraja sezone.

“Tsitsipas je igrao finale Australian Opena, a ja nisam bio u prvih deset. Zato uvijek treba biti oprezan.”

Sada je slika drugačija, na vrhu su se istaknuli Đoković, Carlos Alcaraz, Medvedev i Janik Sinner.

“Očekujem da će tako ostati i u narednoj sezoni. Kad pogledate koliko smo turnira osvojili, nas četvorica skupili smo više bodova od ostalih, pogotovo na kraju godine.”

Medvedev ima barem dva razloga za zadovoljstvo proteklom sezonom – prvi je niz od tri naslova na kraju zime, odnosno četiri trofeja na pet uzastopnih turnira, a drugi je pehar na Mastersu u Rimu, njegov prvi uspjeh na zemlji. Ovo je još važnije jer će se idućeg ljeta Olimpijske igre održati u Roland Garrosu, a Rusima su medalje na Igrama jako važne.

“Iako sam sebi dokazao 100 posto da mogu dobro igrati na ovoj podlozi, ipak osjećam da se ponekad stvarno mučim na njoj” – nije previše optimističan Medvedev.

“Tako je bilo tijekom cijele moje karijere, nikad nisam lako mijenjao podloge. Svjestan sam da odlična fizička pripremljenost pomaže i zato stalno radim na tom dijelu svog tenisa.”

U pet Grand Slam finala koje je igrao, Medvedev je za protivnika uvijek imao Đokovića ili Nadala. Od obojice je dvaput izgubio, a na Australian Openu opet bi mogao za suparnika imati Španjolca, možda već u prvom kolu.

“Protiv Nadala sam na neki način imao čak manje uspjeha nego protiv Novaka. Bilo je mečeva u kojima sam bio jako blizu uspjeha, ali on je preokrenuo“, podsjeća na prošlogodišnje finale u Melbourneu kada je dobio prva dva seta, ali ipak ostao kratak.

“Tako da će to biti veliki izazov za mene ako moram igrati s njim.”

Kao i svi u svijetu sporta, on s velikim iščekivanjem gleda kako se Španjolac priprema za njegov povratak.

“Stvarno ne znam u kakvoj je formi, niti kako će prebroditi tu situaciju. To nitko ne zna, iako mi se čini da mu dobro ide. Jedno je sigurno, njegov povratak bit će velika stvar za tenis.”