Hrvatska rukometna reprezentacija u polufinalu Europskog prvenstva igrat će protiv Njemačke. Njemački mediji pritom podsjećaju kako Hrvatsku predvodi Dagur Sigurdsson, trener koji je upravo Njemačku doveo do njihova posljednjeg europskog naslova 2016. godine. Ističe se i da je Hrvatska, europski viceprvak iz 2020., bila posljednji suparnik Njemačke uoči početka ovog turnira.

Prošlo je gotovo deset godina od posljednjeg njemačkog osvajanja europske titule, a ključna figura tog uspjeha bio je upravo Sigurdsson. Kako piše Kicker, islandskom stručnjaku u petak, neposredno prije velike obljetnice, slijedi dvoboj protiv bivše reprezentacije. U sklopu priprema za Euro Njemačka je dvaput odmjerila snage s Hrvatskom. 8. siječnja slavila je u Zagrebu s 32:29, a tri dana kasnije i u Hannoveru s 33:27.

“To, naravno, ne znači ništa”, izjavio je njemački izbornik Alfred Gislason za ZDF nakon plasmana svoje momčadi u polufinale. “Naravno da je dobro što smo igrali protiv njih. To je jako dobra momčad. Ali ja Hrvate poznajem desetljećima i znam kakvu atmosferu stvore kada je važno. To je ekipa koja se zna nevjerojatno fokusirati na utakmicu. Bit će to vrlo, vrlo teška borba”, dodao je.

Sličnog je mišljenja i kapetan Johannes Golla, koji smatra da su se okolnosti u potpunosti promijenile u odnosu na pripremne susrete.

“Svakako je bilo dobro što smo skinuli to ‘hrvatsko prokletstvo’. Posljednjih godina nismo se dobro provodili protiv njih. U pripremnim utakmicama smo dvaput odigrali moćno”, rekao je Golla te naglasio da će Hrvatska “sigurno podići razinu igre”, zaključivši: “To se ne može uspoređivati s prijateljskim utakmicama, bit će to pakleno težak zadatak.”