Samo šest godina nakon što se prvi put okušao u ovom sportu, sportaš rođen u Britaniji postigao je postignuće koje će mu ostati urezano u pamćenje do kraja života.

“Ako završite, znači da ste bolji od svih kojima to nije pošlo za rukom”, rekao je jamajčanski skijaš Benjamin Alexander nekoliko sati prije nego što je krenuo na staze u Pekingu 2022.

Alexandera, 38-godišnjeg bivšeg DJ-a, uoči utrke pitali su koji mu je cilj na nedjeljnom muškom veleslalomu, u kojem je postao prvi alpski skijaš s Karipskog otočja na Zimskim olimpijskim igrama.

Samo šest godina nakon što se prvi put okušao u ovom sportu, sportaš rođen u Britaniji postigao je postignuće koje će mu ostati urezano u pamćenje do kraja života.

Nakon završetka utrke, Alexander je završio na 46. mjestu od 46 skijaša koji su završili obje vožnje staze. Gusti snijeg otežavao je uvjete u Nacionalnom centru za alpsko skijanje Yanqing, a čak 41 skijaš sa startne liste nije uspio stići do ciljne linije.

“Nastupio sam bolje od nekih od najboljih na svijetu, oni su pali tijekom utrke i to je činjenica”, rekao je Alexander.

“Priznajem, nisam imao neki nerealan cilj doći ovdje i biti kompetentan, ali na kraju ću iz Pekinga otići itekako ponosan.”

Ostvarivši ​​vrijeme od tri minute i 18,52 sekundi, Alexander je završio solidno u odnosu na ostatak poretka.

Švicarski osvajač zlatne medalje Marco Odermatt bio je jednu minutu i 10 sekundi brži, a Indijac Mohammad Arif Khan – sljedeći najsporiji na 48. mjestu – 32 sekunde ispred Jamajčanina.

“Ne možete uhvatiti korak s nekim tko je nešto radio 20 godina ako ste vi sami to počeli raditi tek prije par godina, to je nerealno i za mene je ovo više bio trkački trening”, dodao je Alexander.

“Samo sam sretan što sam prešao ciljnu liniju.”

Rođen u Northamptonshireu, Benjamin je diplomirani inženjer, koji je imao kratkotrajnu karijeru u financijama prije nego što je postao DJ koji je podizao atmosferu na partyjima širom svijeta.

Živio je diljem svijeta, od Sjedinjenih Država do Azije, a Peking je bio njegova sljedeća destinacija. Put do Olimpijskih igara njegov je način zastupanja Jamajke, na neki način mini-naslijeđe čudesne bob reprezentacije koja je 1988. godine postala senzacija u Calgaryju. O Alexanderu neće biti pisanje knjige i snimani filmovi, no i on je na neki način u Pekingu postao heroj svoje nacije.

Samo 14 sportaša iz tri sporta natjecalo se za karipsku naciju na Zimskim igrama. Najpoznatija od njih je bila upravo bob reprezentacija iz 1988. ovjekovječena filmom Cool Runnings. Zanimljivo, Alexanderu je mentor s vremenom postao Dudley Stokes, upravo član jamajčanske bob reprezentacije u Calgaryju.

Drugi važan utjecaj na njega je imao britanski skijaš Dave Ryding, koji se natječe na svojim četvrtim Olimpijskim igrama – u srijedu ga čeka muški slalom. 35-godišnji Ryding naširoko se smatra najboljim britanskim skijašem ikad i osvojio je prvu zlatnu medalju na Svjetskom kupu u alpskom skijanju prošlog mjeseca.

Alexander kaže da Rydingov uspjeh dokazuje da se ‘snovi mogu ostvariti’, čak i sportašima izvan etabliranih nacija.

“Sport je rezerviran za čudesne stvari, skijanje i skijaške utrke ne moraju biti predodređene samo za oko 10 zemalja koje imaju planine i puno prirodnih bogatstva. Nadam se da sam i ja to na neki način dokazao. Ako jedna osoba u mojoj priči pronađe inspiraciju, ja sam ostvario svoj cilj”, zaključio je Alexander.