Pobjeda Istre 1961 nad Šibenikom (3:0) u 35. kolu SuperSport HNL-a donijela je značajne promjene u rasporedu i dinamici posljednjeg kola prvenstva.

Šibenik je tim porazom i matematički ispao iz lige, dok je Istra skočila na četvrto mjesto i praktički izbacila Osijek iz utrke za europska natjecanja. Osječani su sada šest bodova iza Istre, s lošijim međusobnim omjerom, što znači da više nemaju šanse izboriti Europu.

Osim što je utjecala na borbu za vrh i ispadanje, ova utakmica imat će posljedice i na raspored zadnjeg kola. Do sada je postojala šansa da se svih pet utakmica zadnjeg kola igra istovremeno – što je praksa kada postoji više otvorenih pitanja u borbi za naslov, Europu ili ostanak. No sada, kada su Lokomotiva i Gorica sigurni, a Šibenik ispao, susret Lokomotive i Gorice gotovo sigurno neće biti dio zajedničkog termina.

Također, ovisno o rezultatima u pretposljednjem kolu, još neke utakmice bi mogle izgubiti kompetitivni značaj. Primjerice:

• Ako Rijeka pobijedi Hajduk, a Dinamo ne pobijedi Lokomotivu, Rijeka bi osigurala naslov prvaka već prije zadnjeg kola, pa bi utakmica Hajduk – Šibenik bila rezultatski nevažna.

• Slično, ako Hajduk ne pobijedi Rijeku, a Dinamo pobijedi Lokomotivu, Hajduk više ne bi mogao dohvatiti drugo mjesto i osigurao bi treće, što također utakmicu u zadnjem kolu čini nebitnom za konačan poredak.

Ukratko, Istrina pobjeda zakomplicirala je neke stvari, ali istovremeno i razriješila niz drugih, što će omogućiti HNS-u da selektivno odluči koje će se utakmice igrati istovremeno u posljednjem kolu – ovisno o tome gdje još postoji natjecateljski značaj.