Uhvatili smo ga u trenutku kada je bio na putu za Zagreb da uzme zasluženi odmor. Jer kako drugačije opisati ono što je ukrajinski Šahtar napravio u najelitnijem natjecanju, Ligi prvaka. U prvom kolu visoka pobjeda nad RB Leipzigom 4:1, a u srijedu navečer remi sa škotskim Celticom 1:1.

Reprezentativnu stanku hrvatski trener Šahtara Igor Jovićević će iskoristiti da se odmori i osvježi sve emocije koje su se nakupile. Prije ždrijeba Lige prvaka dosta je njih htjelo da budu u skupini s ovim ukrajinskim klubom, ali oni su sada pokazali da su ipak momčad za velike stvari. Javio se Jovićević za Sport Klub i otkrio svoja najiskrenija razmišljanja dan nakon remija sa Celticom.

“Uvijek se može biti bolji, iz svake utakmice naučiš nešto i radili smo sve da dođemo do pobjede. Znali smo da će biti period i gdje ćemo mi imati loptu u nogama bez obzira na agresivan pristup Celtica. Ovo je najbolji Celtic u zadnjih 20 godina i njihova forma to potvrđuje, zaista su agresivni, brzi, dinamični i stvaraju ogroman pritisak. To može i Real potvrditi, u zadnjoj utakmici Celtic je zaslužio da im se zabije četiri gola, a pobijedio je Real 3:0. Fantastična momčad koja je u super formi i mi smo imali taj period poslije propuštenog gola gdje su zaista krenuli furiozno, očekivali smo to, ali nakon nekoliko grešaka stvorila se nervoza u momčadi. Međutim kao da nam je taj gol pomogao da se malo otvorimo, oslobodimo i do kraja prvog poluvremena 25 minuta smo imali premoć i zabili smo gol i zabili smo još jedan, ali je bio poništen. U drugom smo poluvremenu jako trpjeli. Ovaj rezultat je nagrada za trud, možda nije bila briljantna igra, ali bolje je.”

Zanimljiv podatak jest i taj da većina igrača u momčadi Šahtara ni nema iskustva u Ligi prvaka. Bez iskustva skupiti četiri boda u grupnoj fazi, samo za usporedbu, zagrebački Dinamo ima tri boda. U Šahtaru su svjesni da nisu favoriti protiv nijedne momčadi iz svoje grupe.

“Postavljamo se s mentalitetom da pokažemo hrabru igru, da budemo odlučni, vjerujemo u pobjedu. Mlada smo momčad, to su nam prve utakmice u Ligi prvaka, 95 posto momčadi nema iskustva u Ligi prvaka. Tražimo iskustvo protiv vrhunskih igrača i momčadi. Mi nismo favoriti, to su i Leipzig i Celtic i Real Madrid, toga smo svjesni. Ali imamo i mi naše oružje, plan, igru, organizaciju, individualnu odgovornost, momčadski duh, karakter i zato smo konkurentni, bez obzira što smo autsajderi. Prije početka ove avanture bi potpisali ova četiri boda.”

Imaju i u ukrajinskom klubu svoju zvijezdu. Jovićević ga je čak usporedio i sa zvijezdom Real Madrida.

“Naša zvijezda je Mihajlo Mudrik koji pokazuje u dvije utakmice s dva gola i dvije asistencije da je u ovom trenu na nivou Viniciusa iz Reala. Sretni smo što je on s nama. Josip Juranović je bio aktivan i jako dobar, no Mudrik je iskoristio malu nesmotrenost. Jako je teško igrati protiv Mudrika. Real Madrid je njega iskusio već njega prošle godine, pljeskao mu je cijeli Bernabeu i zato ga traže velikani. Držimo ga u momčadi, ali toliko ima zahtjeva za njega da je to neizdrživo.”

Zbog rata u Ukrajini Šahtar svoje domaće utakmice Lige prvaka igra u Varšavi. Puno je tu dodatnih problema zbog ruske invazije na tu zemlju.

“Ima puno Ukrajinaca koji žive ovdje u Poljskoj, imali smo podršku, bio je skoro pun stadion, protiv Reala će sigurno biti pun i osjetit ćemo još veću podršku. Treniramo u sportskom centru Legije Varšave. Imamo stvarno dobre uvjete za rad. Iskoristit ćemo reprezentativnu stanku da se odmorimo, ali imam 12 reprezentativaca i to je veliki problem jer neće imati ta tri, četiri dana slobodna i doći će mi na trening dva dana pred utakmicu prvenstva. I ta putovanja, iz Ukrajine prema Varšavi, pa prema Madridu, Leipzigu… Mi smo stalno u autobusima, vlakovima i u avionima. Izlazak iz Ukrajine je dugovječan, granice isto tako, umoran dolaziš na odredište i nema drugog izlaza. Ne možemo avionom izaći iz Ukrajine. Svaki slobodan dan provedemo u autobusu i mi nemamo slobodan dan do 26.11. dok ne završi ovaj dio prvenstva. I to je velik hendikep u odnosu na druge momčadi.”

Koliko je uopće pametno da se igra ukrajinsko prvenstvo?

“S točke patriotizma pokazujemo svijetu da se život mora nastaviti, ti ljudi koji brane Ukrajinu su i većinom ljubitelji nogometa, na neki način im dajemo radost i da zaborave te teške probleme pa makar na 90 minuta i to je naša zadaća, da igramo i da pokažemo da svijet mora ići dalje, da se nogomet ne možemo zaustaviti. To što je na teritoriju Ukrajine, ima nekoliko faktora koji utječu na psihu, pogotovo kad počnu sirene, pa moraš prekinuti sirene, ući u sklonište dok se ne objavi da je zračna opasnost prošla. Utječe nam na psihu, razmišljaš kako preživjeti, a istovremeno moraš pripremiti utakmicu i raditi na taktici da bi trening bio efikasan. I to je jedno iskustvo, avantura… Eto, recite mi jednog trenera koji radi u ovakvim uvjetima…”

Na ovo mu doslovno mogu reći samo – svaka čast! Sljedeća utakmica u Ligi prvaka im je protiv Real Madrida na Santiago Bernabeu. Jovićević se tako ‘vraća kući.’

“Uvijek tražiš neku slabiju stranu protivnika jer je svatko ima. Real pokazuje iz utakmice u utakmicu da oni ne moraju igrati dobro, evo protiv Leipziga bili su ispod svoje razine i pobijedili su 2:0. Nije bilo ni tečno ni gledljivo, a najveći klub na svijetu. Tražit ćemo kroz kompaktnost, disciplinu, vjeru u sebe svoju šansu. Nećemo se predati.

Igrat ću protiv svog kluba. Kakva je sudbina, sjećam se debitirao sam 1991. na Bernabeu, a sad dolazim kao trener u Ligi prvaka, sudbina nekad stvarno piše romane i ponosno se osjećam da ću doživjeti i taj trenutak i dat ću sve od sebe da zagorčam život Real Madridu”, zaključio je hrvatski trener.