Hrvatska U-21 reprezentacija okupila se uoči prijateljskog turnira koji će se odigrati na domaćem terenu, a tijekom kojeg će snage odmjeriti s reprezentacijama Katara, Irske i Švedske.

Iako utakmice nemaju službeni natjecateljski karakter, izbornik Ivica Olić naglasio je njihovu važnost kao pripremu za nadolazeće kvalifikacije za Europsko prvenstvo koje počinju na jesen. U uvodu okupljanja istaknuo je kako mu ovaj turnir služi kao prilika za dodatnu uigranost i ispitivanje šireg igračkog kadra koji bi mogao konkurirati u ozbiljnijim izazovima.

“Ovo je zadnje okupljanje prije naših kvalifikacijskih utakmica i sigurno da nakon onoga trećeg mjeseca kad smo imali okupljanje u Kataru. Ovo jesu prijateljske utakmice i igrači su već u glavama na odmoru, ali moramo biti također oprezni i sjetiti se prošle godine kad su iste te ekipe bile ovdje i da rezultat nije bio baš dobar i ugodan. Bez obzira na to što su prijateljske, ovo su zadnje utakmice koje možemo koristiti za isprobati veći broj igrača. Tražit ćemo ozbiljnost, a ovi igrači koji su ovdje, svima ćemo dati priliku da igraju”, rekao je Olić za HNS.

Osvrnuvši se na sastav reprezentacije, izbornik je komentirao izostanke nekolicine igrača te priliku za nova imena. “Više manje su svi tu, ali dosta igrača nedostaje i ima nekoliko novih, a do devetog mjeseca će još biti dosta vremena i utakmica i oni će imati novu sezonu, a nije isključeno da će netko tko zasluži – dobiti poziv”, naglasio je Olić.

Okupljanje propuštaju Dominik Prpić, Matia Barzić i Toni Silić, a umjesto njih priključeni su Ante Kavelj, Lovre Kulušić i Viktor Damjanić.  “Nisu teže ozljede, čekamo rezultate liječnika. Nisu velike ozljede, ući će spremni u sezonu, ali nećemo ići u rizik da se ne bi nešto pogoršalo”, rekao je Olić.