Legendarni francuski napadač Thierry Henry istaknuo je svog favorita za osvajanje Zlatne lopte, nagrade za najboljeg nogometaša svijeta.

Prema njegovom mišljenju, to je Raphinha, 28-godišnji krilni napadač Barcelone i brazilske reprezentacije. Raphinha je u 41 nastupu postigao 27 pogodaka i upisao 19 asistencija, a briljirao je i u osmini finala Lige prvaka. U prvom susretu s Benficom postigao je jedini pogodak za pobjedu Barcelone, dok je u uzvratu na Camp Nou bio ključni igrač – zabio je dva gola i upisao asistenciju u trijumfu 3:1.

Henry, stručni analitičar CBS-ove emisije Golazo, objasnio je zašto je upravo Brazilac njegov favorit za Zlatnu loptu:

“Svaka čast Harryju Kaneu i Mohamedu Salahu, ali moj favorit za Zlatnu loptu je Raphinha. On je u Ligi prvaka zabio 11 golova, a to je fantastičan učinak, pogotovo kada uzmemo u obzir da ne izvodi penale. Nema ništa loše u golovima s bijele točke, jer i to treba znati, ali kada uspoređujemo napadače sa sličnim učinkom, prednost treba dati onome tko postiže golove iz igre. Moram govoriti o njemu jer je Raphinha kompletan napadač. Nije dovoljno samo zabijati – važno je raditi presing, igrati obranu i pomagati svom beku. Raphinha ima sve to!”

Raphinha je u Barcelonu stigao u ljeto 2022. iz Leedsa za 58 milijuna eura, a od tada je za katalonski klub upisao 128 nastupa, postigao 47 golova i podijelio 44 asistencije. Transfermarkt mu trenutno procjenjuje vrijednost na 80 milijuna eura, a ako nastavi u ovom ritmu, mogla bi još rasti.