Slatke su brige pred izbornikom Zlatkom Dalićem što se tiče vratara. U kvalifikacijskom ciklusu za Svjetsko prvenstvo spletom okolnosti koristio je čak trojicu i svi su bili dobri. No tko je onda tu broj jedan? I je li to uopće važno kad imaš toliki izbor?

Dominik Livaković krenuo je u netom završeni ciklus kao neprikosnovena ‘jedinica’, no putem je dobio ozbiljnu konkurenciju u vidu prvo Ivice Ivušića, a onda i Ive Grbića.

Ozljedom Livakovića u rujnu ove godine otvorio se prostor Ivušiću, što je ovaj sjajno iskoristio sačuvavši praznu mrežu u pobjedama nad Slovačkom (1:0) i Slovenijom (3:0).

U listopadu je na Cipru i u Osijeku sa Slovacima opet branio Livaković, no njegova je forma generalno počela blago padati. Ivušić se pritom ozlijedio i odjednom je iz drugog plana iskočio Grbić. I on je, poput Ivušića, ugrabio svoju šansu i opravdao povjerenje izbornika Zlatka Dalića. Na Malti je bio nemoćan u jedinom primljenom pogotku, a protiv Rusa praktički nije imao posla. Ono što je imao, odradio je sigurno.

Pored svih tih promjena među vratnicama Hrvatska je u deset utakmica primila samo četiri gola. U sedam navrata sačuvala je praznu mrežu, upisala ‘clean sheet’.

Golmanska pozicija jedna je od najosjetljivijih u momčadi, a Dalić uživa u takvom luksuzu da ima trojicu koji su dobri, pouzdani i standardni u svojim klubovima.

A gdje su tu još Simon Sluga koji je dugo bio nominalno drugi izbor iza Livakovića, pa Lovre Kalinić koji je bio prvi Subašićev nasljednik nakon Rusije, a gdje su mladi koji dolaze…

Iako Svjetsko prvenstvo počinje tek za godinu dana, Dalić može mirno spavati. Mada, neće mu biti jednostavno odabrati samo trojicu…

Za mišljenje o ovoj temi upitali smo legendarnog vratara Hajduka Tonča Gabrića, vlasnika devet nastupa za hrvatsku reprezentaciju tijekom 90-ih godina.

“Sva trojica vratara branila su odlično u ovom ciklusu! A treba reći i da im je obrana dosta pomagala. Ne zaboravimo da je Ivušić sjajno branio u dvije utakmice, pa se on ozlijedio i evo sada je Grbić dobio priliku. On možda ne bi ni bio na popisu da se Ivušić nije ozlijedio, ili bi bio, pa ne bi branio jer bi možda bila dilema Livaković ili Ivušić. Takav je život nas vratara. Moraš biti strpljiv i čekati šansu”, mudro će Gabrić, govoreći iz vlastitog iskustva.

“Ja sam vjerojatno rekorder koliko sam puta bio rezerva Ladiću, haha.”

Ne krije da mu je drago što se na Malti i Poljudu otvorilo baš Grbiću s kojim je radio u Hajduku kao trener vratara.

“Trebalo je hrabrosti za staviti ga na gol, no Ivo brani u sjajnom klubu u jakoj ligi, igra i Ligu prvaka… Baš je pogodio s Lilleom. Djeluje mirno i staloženo, iskusno za svoje godine.”

Izdvojio je Gabrić jedan detalj koji ga posebno impresionira kod Grbića.

“Po igri nogom je među tri najbolja na svijetu po mom mišljenju. Jeste vidjeli da protiv Rusije ni jednu loptu nije promašio. Svaka mu je bila točna, a to nije bilo lako po kišnom travnjaku koji je golmanu noćna mora.”

Gabrić kao da je bio prorok u jednom razgovoru s Grbićem proteklog ljeta…

“Kad smo pričali na Jadrana gdje se obično kupamo (op.a. plaža na splitskom Zvončacu), rekao mi je da ide u Lille i odgovorio sam mu da je bitno da dobro brani jer se sve može jako brzo promijeniti u kontekstu reprezentacije. Vjerovao sam da mu se može otvoriti prilika. Tako je i bilo.”

Ne čudi, stoga, što nam je Gabrić odgovorio kad smo ga upitali tko je po njemu sada hrvatski broj jedan na vratima.

“Pa, Grbić. Da se sutra igra nova utakmica, on bi morao braniti. Ali imamo tu i Livakovića, Ivušića, Kalinića, Slugu… Pogotovo smatram da će se Lovre vratiti u krug reprezentativaca. Već je bio prvi golman nakon odlaska Subašića. Još je uvijek mlad za vratara, može i on dobrim partijama u Hajduku natjerati Dalića da se zamisli. Doći će on na svoje.”

No s obzirom na dug period koji nas čeka do početka Mundijala – čak 13 mjeseci – Gabrić ističe:

“U godinu dana svašta se može promijeniti, kao i sada u nekoliko mjeseci kad su branila trojica. To su vratari, mora braniti onaj koji je u najboljoj formi. Tko god to bio, Dalić neće imati problema.”

A danas šezdesetogodišnji Gabrić prokomentirao nam je i pobjedu nad Rusijom kojoj je uživo prisustvovao na Poljudu.

“Zasluženo smo pobijedili. Ne pamtim onakvu kišu na Poljudu, a odigrao sam tamo mnogo utakmica. Na kraju nas je baš teren i spasio jer da je bio onaj stari, bilo bi nam još teže zabiti gol. Svaka čast izborniku Daliću, često ga zovem ‘profesor’, odveo nas je na treće veliko natjecanje. Čestitke i predsjedniku HNS-a Kustiću. Lijepo je bilo opet gledati reprezentaciju na najljepšem stadionu i u najboljoj atmosferi.”

Očekivanja na SP?

“Proći ćemo skupinu, u to sam uvjeren, a to je već lijep rezultat. U osmini finala sve je moguće, što smo vidjeli u Rusiji. Imamo mladu i potentnu momčad, Dalić je bezbolno odradio smjenu generacija.”