Indiana Pacersi prva su momčad u seriji finala Istočne konferencije NBA lige koja je pobijedila na domaćem parketu i tako povela protiv New York Knicksa 3-1.

Završilo je 130:121 za Pacerse (43:35, 26:29, 33:27, 28:30), čime su došli na samo pobjedu od ulaska u veliko finale, što bi bilo njihovo tek drugo u povijesti, nakon 2000. godine kada su izgubili od Los Angeles Lakersa.

Apsolutni junak pobjede bio je Tyrese Haliburton koji je za 38 minuta na parketu ubacio 32 poena (11/23 iz igre i 5/12 za tri) uz 12 skokova, 15 asistencija i četiri ukradene lopte. Taj učinak još je impresivniji ako se zna da tijekom čitave utakmice nije izgubio ni jednu loptu.

Tako je 196 cm visoki organizator igre, koji je s reprezentacijom SAD-a osvojio zlatno olimpijsko odličje u Parizu prošle godine, postao tek treći NBA košarkaš s učinkom 30-15-10 poslije Oscara Robertsona i Nikole Jokića, a prvi u povijesti kojem je to pošlo za rukom bez izgubljene lopte.

Haliburtnov učinak rekordan je i u prvom poluvremenu. Samo u prvoj četvrtini postigao je 15 koševa, od toga pola od šest trica Indiane, a poluvrijeme je završio s 20 koševa, deset asistencija i devet skokova.

“Htio sam dokazati da imam dogovor kad mi je momčad u konopcima. Mislim da sam to učinio na pravi način”, kazao je Haliburton dok još nije saznao da je ušao u povijest i dodao kako se lakše diše što Pacersi ne putuju u New York s rezultatom 2-2.

Sljedeća se utakmcia igra u noći s četvrtka na petak. Ako Knicksi pobijede u Madison Square Gardenu, šesta utakmica igrat će se dva dana kasnije u Indianapolisu.