Dolazak Jonasa Valančiūnasa u redove Denver Nuggetsa izazvao je brojne reakcije, a trener David Adelman dodatno je pojasnio klupske planove s 33-godišnjim Litavcem za sezonu 2025./26.

Podsjetimo, Denver Nuggetsi su litavskog veterana doveli u tradeu za Darija Šarića koji je otišao put Sacramento Kingsa.

Valančiūnas je doveden kao zamjena za Nikolu Jokića koji je ponovno imao strahovito veliku minutažu prethodne sezone. Šarić je, također, inicijalno doveden kako bi preuzeo ulogu rezervnog centra, međutim, rano u sezoni je praktički prestao dobivati rotacijske minute.

U intervjuu objavljenom na službenom YouTube kanalu Nuggetsa, Adelman je istaknuo kako je Valančiūnas doveden radi jačanja kvalitete klupe.

“Doveli smo rezervnog centra za kojeg vjerujemo da može značajno pomoći našoj klupi, ali i biti odlična podrška Nikoli Jokiću”, poručio je Adelman i dodao:

“Tražili smo igrače koji se uklapaju u našu viziju, a ne samo zvučna imena. Uvjereni smo da se svi ovi igrači savršeno uklapaju u grupu koja godinama gradi uspjeh. Mogu iz prve ruke reći, na temelju poruka koje sam razmjenjivao s Aronom Gordonom, Jamalom Murrayjem i Nikolom – svi su uzbuđeni.”

Unatoč špekulacijama o interesu europskih velikana kao što je Panathinaikos, Adelman je naglasio da je Valančiūnas važan dio budućnosti Denvera.

“Možete graditi igru oko njega. Ljudi često zaboravljaju koliko je DeMarcus Cousins bio koristan za nas u drugom dijelu 2022. Jonas je igrač kojeg možete postaviti na post kad su niži protivnici, odličan je u igri iz unutarnjih pozicija, a vrlo koristan i na visokom postu. Bekovi mogu igrati kroz njega.”

Na kraju, Adelman je istaknuo privilegiju da klupa ima centra startne kvalitete.

“Kad Jokić ne igra, imamo pravog startnog centra i jednostavno smo imali sreće što je baš on naša rezerva. To je sjajna stvar za nas. Jedva čekamo njegov dolazak u SAD, u Denver. Sretni smo što ga imamo.”

Prošle sezone Valančiūnas je u dresu Sacramento Kingsa prosječno bilježio 10,4 poena, 7,7 skokova i 2 asistencije po utakmici.