Trener Boston Celticsa Brad Stevens bio je zapanjen igrom LeBrona Jamesa, koji je raznio njegov tim u pobjedi 117:104 u prvoj utakmici finalne serije istočne konferencije NBA.

James je upisao 38 poena (14-24 iz igre), 9 skokova i 7 asistencije, a zabilježio je rekord sezone od 26 poena u reketu, 20 u prvom poluvremenu kada je utakmica rješena.

“James nam je vrlo jasno stavio do znanja da želi stići do obruča neovisno od toga tko ga čuva“, rekao je Stevens.

Jae Crowder, koji je u jednom periodu bio zadužen za čuvanje LeBrona, kaže da njegova ekipa mora timski natjerati Jamesa da dvaput razmisli prije nego što krene u prodor.

“On je vrhunski strijelac i mora vidjeti tijela ispred sebe kada krene prema košu. Ja moram napraviti bolji posao, biti na lopti, otežati mu, ali iza mene mora vidjeti moje suigrače – da mu pokažemo kako pomoć stiže rano, a onda i da zatvorimo šutere“, rekao je Crowder i dodao:

“Pogledat ćemo snimku, pokušat ćemo se prilagoditi i da mu izmjenimo posao, s obzirom da je lako dolazio do koša, osjećao se potpuno ugodno sada. Treba nam drugi plan“.

Jamesa su, osim Crowdera, čuvali i Smart i Jaylen Brown, pa čak i Horford i Olynyk.

“To je samo košarka. Na meni je da mu otežam posao, to je moj zadatak. Ako mi trener kaže, spreman sam otići čuvati bilo koga. Ako je to osoba koja donosi vodu, čuvat ću i njega, nije mi važno“, objasnio je svoj stav Brown, koji je možda i imao najviše uspjeha čuvajući LeBrona.

James je toliko bio nadmoćan da je trener Stevens priznao da će razmisliti o udvajanjima uprkos sjajnim šuterima koje Cavsi posjeduju.

“Da, udvajanje je zastrašujuće protiv takvog tima, ali možda bude neophodno. Da li da udvajamo i da prepustimo neke otvorene trice i neke skokove ili ostanemo kao do sada i da mu probamo mu otežati? Što god da odlučimo, lakše je reći nego učiniti, ali moramo brzo pronaći neko rješenje“.

LeBron je i pronalazio otvorene suigrače, pa je Kevin Love utakmicu završio sa 32 poena, uz šut iz igre 9-16, od čega šest trici.

“Oduvijek sam bio impresioniran njegovim razumijevanjem igre, načinom na koji komunicira i čita obranu, napad i sve ostalo. Uvijek dođe do dvoboja koji želi, upravo sam to rekao na sastanku trenera: ‘Teško je povjerovati, ali on je još bolji nego kada sam ja došao u ligu (2013). Puno bolji – kako si stariji, iskusniji si i više vidiš stvar“, dodao je Stevens.

Celtics' Brad Stevens on Cavaliers' LeBron James: "It's hard to believe, but he's better than when I got in the league. A lot better." pic.twitter.com/0UrUF980Ip

— Ben Golliver (@BenGolliver) May 18, 2017