Glavni događaj NBA All-Star vikenda u San Franciscu prvi je put održan u novom formatu u kojem su četiri momčadi po posebnom sustavu, a pobijedio je tim koji je izabrao proslavljenog centra i vlasnika četiri šampionska prstena Shaquillea O'Neala.

Tu je momčad do pobjede predvodila ikona Golden State Warriorsa Stephen Curry, a 12 poena (4/8 iz igre, također za tri), četiri skoka i asistencije za 10 minuta i 40 sekundi (koliko je trajao finalni dvoboj protiv momčadi Charlesa Barkleya) donijelo je 188 cm visokom playmakeru nagradu MVP – nazvanu u čast proslavljenog i prerano stradalog Kobea Bryanta.

Natjecala su se četiri tima kreativnih imena, pa je tim koji je odabrao O’Neal nazvan “Shaq’s OGs”, a Barkleyjevi odabranici nazvani su “Chuck’s Global Stars”.

Njih dvojica, uz dvostrukog prvaka NBA lige Kennetha Smitha, čiji je tim nazvan “Kenny’s Young Stars”, imali su na raspolaganju najveće zvijezde Istočne i Zapadne konferencije za odabrane momčadi.

O’Neilova momčad na startu je s tijesnih 42:35 svladala momčad sastavljenu od novaka i onih koji “troše” drugu godinu u najjačoj ligi svijeta.

U drugom polufinalu Barkleyev tim pobijedio je Smithov tim 41:32.

U finalu je O’Neilova momčad došla do cilja od 40 koševa, što je dovoljno za pobjedu, i to puno uvjerljivije nego u polufinalu – 41:25.

Iako je Bostonov Jayson Tatum, koji je zakucao za pobjedu, bio učinkovitiji (15 koševa, 6/7 iz igre, 3/4 za tri, tri skoka i dvije asistencije), “domaći” parket i Curryjevi bravurozni šutevi s jedne noge i karakteristično slavlje prema naprijed donijeli su mu nagradu najkorisnijeg igrača ove smotre.

“Ovo je simbolično za cijeli put, nadam se da ćemo puno postići na terenu i da ga nećemo skoro privesti kraju. Opet, s moje točke gledišta, igrati ovdje 16 godina, na jedinom mjestu gdje sam igrao, velika je proslava košarke,” rekao je Curry, koji u ožujku puni 36 godina.

Ovo je bio 11. put da je najbolji strijelac u povijesti košarke izabran da dođe na ovaj događaj, a 10. put da je nastupio.

„Domaće iskustvo je nevjerojatno. Neću se žaliti na umor, čast mi je slaviti ovaj dio zemlje koji je dio mog života već 16 godina. Košarkaška povijest, kultura i navijači ovdje su fenomenalni“, istaknuo je Curry.