Hrvatski vaterpolisti zauzeli su deveto mjesto na Svjetskom prvenstvu u Fukuoki svladavši Australiju s 17-10 (3-2, 5-4, 6-2, 3-2).

Nakon posljednje utakmice izbornik Ivica Tucak, otvorio je dušu:

“Naravno da ova pobjeda nije baš “zaliječila” rane od ranije. I neće još dugo. Ono što je bila naša dužnost, kao sportaša, kao ljudi koji su pali, je bila dignuti se. Morali smo iz poštovanja prema samima sebi odraditi ovo do kraja. Jasno je mislim svakom na ovom turniru, pa i u cijelom svjetskom vaterpolu, da Hrvatskoj nije mjesto ovdje gdje smo završili. Ponovit ću samo još jednom, sami smo si krivi najviše. Sve e bilo u jednoj lopti, jednom detalju, jednoj gredi. Otišlo je na suprotnu stranu, ne na našu. Analizirat ćemo pomno zašto. Spremni smo napraviti detaljnu analizu, ja sam spreman preuzeti svoj dio odgovornosti i hoću, kao i uvijek. Ono što smo trebali napraviti do kraja, biti pravi sportaši, to smo napravili s ove dvije zadnje pobjede. Život je sazdan od pobjeda i poraza, uspona i padova. Kad padneš, treba biti dovoljno jak i za dignuti se. To samo jaki mogu. Završila je napokon ova muka po nas koja je nama bila jako teška zadnjih 4-5 dana.”

Jedan od protagonista ovog  neuspjeha bio je i  Luka Bukić:

” Ovo protiv Australije sigurno nije bila utakmica koju smo željeli igrati kada smo došli u Japan, igrati za 9. mjesto. Ostao nam je gorak okus u ustima nakon poraza od Crnogoraca, ali kad je već bio takav rezultat, na nama je bilo odigrati zadnje dvije utakmice, do kraja. Mislim da smo to odradili najbolje što smo mogli. Okrećemo se sada sljedećem natjecanju.

Ponešto je za kraj imao dodati i Ante Vukičević:

“Nije bilo lako za igrati protiv Australije odnosno za 9. mjesto, čisto radi naših očekivanja uoči Svjetskog prvenstva. Međutim, svaka utakmica reprezentacije je bitna i u svakoj utakmici se iskazuje i karakter, također. U svaku utakmicu treba ući jednako i to je jedini način za ići dalje. Što se tiče mojih 5 golova, nisam ja ništa tempirao za zadnje utakmice na prvenstvu. Što se tiče naše kompozicije, mi nemamo pojedinca koji će u svakoj utakmici biti u mogućnosti dati 5-6 golova. Svaku utakmicu neto iskoči, ali nažalost na ovom turniru nismo imali dovoljno raspoloženih pojedinaca. Očito ih nismo imali dovoljno i radi toga nismo uspjeli napraviti rezultat koji smo trebali.”