Švicarski tenisač Roger Federer, čije sudjelovanje na Australian Openu nije sigurno, i Amerikanka Serena Williams, koja će pokušati osvojiti 24. grand slam u karijeri u Melbourneu, nalaze se na popisu sudionika kojeg su organizatori prvog grand slam turnira sezone objelodanili u četvrtak.

Prvi grand slam turnir sezone Australian Open trebao bi se održati od 8. do 21. veljače.

Na Australian Openu, koji je pomaknut za tri tjedna zbog pandemije koronavirusa, “naša Ash Barty, prva tenisačica svijeta, vraća se natjecanjima kao i Roger Federer koji je pauzirao nakon ozljede”, izjavio je direktor turnira Craig Tiley.

U subotu je Tiley već najavio da su  “svi najbolji svjetski tenisači, uključujući i Rogera Federera, najavili da će doći u Melbourne”.

Odsutan s teniskih terena veći dio 2020. godine nakon dvije operacije koljena, 39-godišnji Federer je sredinom prosinca priznao da nije siguran da će sudjelovati na Australien Openu.

A Serena Williams, koja također ima 39 godina, “pokušat će na ovom prvom grand slam turniru sezone osvojiti svoj osmi naslov na Australian Openu”, rekao je Craig Tiley.

Od svoje pobjede 2017 u Australiji, Amerikanka pokušava doći do 24. grand slam naslova čime bi izjednačila rekord Margaret Court. Međutim, ona nije odigrala službeni meč od predaje u drugom kolu Roland-Garrosa krajm rujna, kada je odustala zbog ozljede Ahilove tetive.

Australian Open je trebao početi 18. siječnja, ali su organizatori i vodeće svjetske teniske organizacije morale odgoditi početak turnir na zahtjev australskih vlasti koje žele spriječiti širenje Covida-19.

Tenisačice i tenisači bi trebali početi stizati u Australiju od 15. siječnja kako bi ispoštovali dvotjednu karantenu u “sanitrnom balonu” koji će biti postavljen u Melbourne Parku.

Svi će oni boraviti u hotellima koji će biti rezervirani isklučivo za njih i izvan kojih će smjeti biti samo pet sati dnevno koliko im je potrebno za treninge.

Kvalifikacije će se održavati za tenisače u Dohi , a za tenisačice u Dubaïju od 10. do 13. sijčenja