Hrvatski tenisač Marin Čilić plasirao se u 2. kolo ATP turnira iz serije Masters 1000 u Cincinnatiju, on je u prvom kolu sa 7-5, 6-3 svladao Rusa Aslana Karatseva nakon sat i 51 minute igre.

Dvoboj Čilića i Karatseva odvio se u dvije etape, u prvoj prije kišnog prekida Čilić je osvojio prvi set sa 7-5, dok je u drugoj stigao do slavlja i u drugom setu sa 6-3.

Protiv polufinaliste ovogodišnjeg Australian Opena i trenutačno 25. igrača svijeta Čilić je odlično reternirao tijekom čitavog dvoboja, a to je rezultiralo i s devet osiguranih break-lopti od kojih je iskoristio tri. Prvi put Čilić je oduzeo servis Karatsevu sredinom prvog seta za vodstvo 4-2, no odmah u sljedećoj igri nanizao je nekoliko neprisiljenih pogrešaka kojima je vratio Rusa u rezultatsku ravnotežu. Ipak, kod vodstva od 6-5, 32-godišnji Međugorac spojio je tri uzastona odlična reterna kojima je ostvario još jedan break, a time osigurao i set.

Odmah po početku drugog seta, odigran je samo jedan poen, dvoboj je na duže vrijeme prekinula kiša. Kad su se igrači vratili na teren, Čilić je nastavio s odličnom igrom na svom servisu, a ključnim se pokazao četvrti gem u kojemu je iskoristio četvrtu break-loptu za vodstvo od 3-1. U toj istoj igri Karacev je imao i pet prilika za poravnanje na 2-2 koje nije iskoristio. U posljednja dva servis-gema Čilić nije izgubio niti jedan poen te je izborio dvoboj protiv još jednog Rusa, četvrtog nositelja Andreja Rubleva u drugom kolu.

Čilić je prije pet godina bio pobjednik u Cincinnatiju, a to mu je ujedno i jedini naslov na nekom od turnira iz serije Masters 1000.

Čilićev kum i partner u igri parova s nedavnih Olimpijskih igara u Tokiju s kojim je osvojio srebrno odličje, Ivan Dodig nije bio uspješan u susretu 1. kola, njega i Indijca Rohana Bopannu svladali su Srbin Filip Krajinović i Francuz Fabrice Martin sa 1-6, 6-4, 10-7. (H)