Čudesni mladić Carlos Alcaraz (18) osvojio je Masters 1000 turnir u Miamiju pobijedivši u finalu Norvežanina Caspera Ruuda sa 7:5, 6:4. Nevjerojatna je lakoća kojom je ovaj tinejdžer došao do titule – nanizao je Fucsovicsa, Čilića, Tsitsipasa, Kecmanovića, Hurkacza te sada i Ruuda, a pritom je izgubio jedan jedini set.

‘Next gen’ je već pomalo otrcan naziv za nadolazeće teniske zvijezde. Vrlo česta upotreba tog termina u Hrvatskoj bila je primjetna u razdoblju od 2014. do 2016. godine. Naravno, razlog tome je naš Borna Ćorić koji je tada slovio kao jedan od najvećih teniskih potencijala. Uz njega, na tom popisu bili su Nijemac Alexander Zverev, Rus Andrej Rubljov, Koreanac Hyeon Chung te Australci Kyrgios i Kokkinakis.

Često se u raspravama moglo čuti „Ćorić je novi Đoković, on će imati najbolju karijeru“ ili „Ćorić nema forhend, Zverev će biti najbolji“. Neki su igrali na kartu talenta kontroverznog Nicka Kyrgiosa uz stav „Kyrgios je najtalentiraniji, pitanje je samo koliko Grand Slamova će osvojiti“. I nitko nije pogodio, najbolju karijeru zasad je napravio Danil Medvjedev na kojeg se tada nije ozbiljno računalo.

Danas takve rasprave ne postoje. Cijeli svijet je suglasan – Carlos Alcaraz je legitimni nasljednik ‘Velike trojke’.

Hrvatska javnost Alcaraza je upoznala je na Umagu 2021. godine kada je osvojio svoju prvu titulu u finalu svladavši iskusnog Francuza Gasqueta sa 6:2, 6:2. Legendarni hrvatski tenisač, a danas i trener, Goran Ivanišević često je prisutan na Umagu, a nisu mu promakli odlični nastupi španjolskog ‘wonderkida’

„Za Carlosa se od malih nogu najavljivalo da će biti svjetska klasa. Otkad ga je preuzeo Juan Carlos Ferrero, igra mu se razvila u svim segmentima. On je definitivno najbolja stvar koju je Španjolska ponudila nakon Rafe“, rekao je Ivanišević pa dodao:

„Ne bi me iznenadilo ako Alcaraz već za godinu i pol uđe u društvo najboljih 10.“

Još i prije, Gorane, još i prije. Jučerašnjom pobjedom Alcaraz je postao 11. igrač svijeta. No, naravno, lako je sada pametovati. Teško da je itko mogao prognozirati da će već za nešto više od pola godina Alcaraz napraviti ovakav ‘boom’.

Nekoliko turnira nakon Umaga igrao je vrlo promjenjivo, a onda nova eksplozija – Na US Openu je u briljatnom meču svladao Tsitsipasa s 3:2 u setovima, a njegov put zaustavljen je od Auger-Aliassimea u četvrtfinalnom dvoboju koji je zbog ozljede bio primoran predati.

Na kraju prošle sezone potvrdio se kao najtalentiraniji pripadnik svoje generacije – potpuno je izdominirao na ‘Next Gen ATP Finalsu’ izgubivši pritom ‘samo’ jedan set. No, ne ‘pravi’ set već onaj ‘skraćeni’ koji se igra do četiri gema.

U 2022. godini Alcaraz je odigrao 20 mečeva, a pritom je upisao 18 pobjeda i ‘samo’ dva poraza. Nitko ga nije uspio nadigrati – Rafa ga je u Miamiju dobio na iskustvo, dok ga je Berrettini na Australian Openu svladao u potpuno izjednačenom dvoboju (tiebreak petog seta).

Nakon što ga je svladao, Nadal je pohvalio svog sunarodnjaka.

„Carlos je na vrlo visokoj razini. Ima sve adute – mladost, fizičku spremu… Pristupio sam meču kao da igram protiv jednog od najboljih na svijetu, što je realnost“, rekao je Nadal.

Jučerašnjom titulom Alcaraz je ispisao je povijest – postao je najmlađi pobjednik Miamija ikada, a pritom se priključio Changu i Nadalu u elitnom društvu tenisača koji su osvojili Masters 1000 turnir prije 19. rođendana.

Već sada sa 18 godina teško mu je pronaći manu – forhend mu je ‘nadalovski’, bekend vrlo dobar, a kretanje je još jedan aspekt u kojem neodoljivo podsjeća na svog idola s Mallorce. Impresivan je nivo tenisa koji je u stanju pružiti Carlos, a kada bih mu morao navesti slabije točke, rekao bih da su to servis i retern. Namjerno sam napisao ‘slabije točke’ jer Alcaraz nema manu.

Rasprave o njegovom talentu otišle su toliko daleko da se već raspravlja o broju Grand Slamova koje će osvojiti.

„Ovaj mali će nadmašiti Veliku trojku. Ne zato što će biti bolji od njih, već zato što neće imati konkurenciju“, prokomentirao je u redakciji iskusni teniski komentator.

Vrlo hrabra prognoza, no ne i nemoguća.

Za kraj ću se osvrnuti na reakciju njegovog trenera na kraju dvoboja. Moram priznati da su me raznježile suze teniskog velikana Juana Carlosa Ferrera. Ako će Ferrero ovako emotivno doživljavati svaki Carlosov uspjeh, bit će tu puno suza. Samo plači Juane Carlose…