Završila je 8. sezona KHL-a. Po drugi put u svojoj povijesti Metalurg
iz Magnitogorska osvojio je trofej Jurija Gagarina i to nakon
dramatičnog finala u kojem su nakon sedam utakmica svladali CSKA iz
Moskve. “Lisice” su se na taj način pridružile AK Barsu iz Kazana te
moskovskom Dinamu koji u svojim vitrinama također imaju po dva Gagarina.

Regularni dio sezone

U
odnosu na prošlu sezonu “Magnitka” je u novu ušla pojačana za dva
odlična hokejaša, Tomasa Filippia, pristiglog iz češkog Libereca te
Wojteka Wolskog koji je sitigao iz Torpeda iz Nižnjeg Novgoroda. Momčad
je u novu sezonu poveo iskusni trener Mike Keenan, no u listopadu je
došlo do smjene na kormilu, momčad je preuzeo Ilya Vorobyov, kojem je
ovo bio prvi posao na mjestu glavnog trenera jedne KHL momčadi. Bilo je
dosta sumnji u njega, no mladi stručnjak razuvjerio je “nevjerne Tome”,
dovevši momčad do drugog mjesta na istoku nakon regularnog dijela
sezone. Bilo je jasno da će “Lisice” igrati vrlo važnu ulogu u
doigravanju i da imaju momčad za najviše domete, tim više što su u
prosincu prošle godine doveli još jedno snažno pojačanje. Iz Montreal
Canadiensa stigao je Alexandar Syomin, koji se sjajno uklopio u stil
igre koji je forsirao Vorobyov.

S druge pak strane CSKA je
nezaustavljivo grabio ka prvom mjestu zapada nakon regularnog dijela
sezone. Momčad je, u odnosu na prethodnu sezonu, doživjela dosta
promjena u rosteru. Iz Moskve su otišli Yegorshev, Misharin, Prokhorkin,
Grigorenko, Engqvist, Lalande i još neki igrači, a nova lica u ekipi
“Armejaca” postali su Ozhiganov, Platt, Kugryshev, Pihlstrom, Petrov,
Kutuzov, Pivtsakin te još neki igrači. Dmitri Kvartalnov ostao je na
mjestu glavnog trenera i sjajno uigrao izmijenjeni sastav koji je
premoćno osvojio prvo mjesto na zapadu, ujedno i drugi put zaredom
naslov prvaka Rusije, budući da je CSKA bio najuspješnija ruska ekipa na
kraju regularnog dijela sezone.

“Šetnja” do finala

Na putu
prema finalu CSKA je stigao na vrlo uvjerljiv način. U prvoj rundi
“metlom” su počistili Slovan iz Bratislave, iako su se Slovaci vrlo
dobro nosili protiv njih. U gotovo svakoj utakmici Slovan je vodio i
odlično se držao do same završnice kada bi fizički ipak pali i na kraju
pokleknuli pred ipak snažnijim protivnikom. U polufinalu zapada CSKA je
igrao protiv Torpeda iz Nižnjeg Novgoroda, hitre, brze i neugodne
momčadi, koju, ovisno o broju KHL klubova, stalno sele sa zapada na
istok i obratno. Ove sezone bili su odlični u regularnom dijelu i u
četvrtfinalu zapada izbacili su finski Jokerit, no u drugome kolu
namjerili su se na ipak prejaki CSKA. Iako je Torpedo dobio prvu
utakmicu u seriji, i to u Moskvi, CSKA je bez većih poteškoća dobio
sljedeće četiri utakmice i plasirao se u finale zapada gdje ih je čekao
dužnik iz prošle sezone, SKA iz St. Peterburga. SKA je na putu prema
finalu izbacio Lokomotiv u četvrtfinalu te moskovski Dinamo u
polufinalu. Isti protivnici igrali su i prošle sezone u finalu zapada
kada je SKA učinio pravi podvig, preokrenuvši 0:3 zaostatak u pobjedu
4:3 u seriji i plasman u finale u kojem su nadvisili AK Bars iz Kazana
te na taj način došli do svog prvog Gagarina u povijesti. CSKA je u ovom
obračunu također poveo 3:0 u seriji i postavilo se pitanje hoće li se
povijest ponoviti ? Ovoga puta to se nije dogodilo. CSKA nije ništa
prepustio slučaju. U četvrtoj utakmici finala zapada moskovski “Armejci”
slavili su u produžetku i na kraju se “metlom” osvetili aktualnim
prvacima za poraz prošle sezone i plasirali se u finale. Metalurg je
u doigravanje ušao sa pozicije broj 2 na istoku. Kasnije se ispostavilo
da im je protivnik u četvrtfinalu ujedno bio i najteža prepreka na putu
do finala. “Magnitka” je sa 4:2 uspjela proći žilavi Avtomobilist iz
Ekaterinburga i plasirati se u polufinale gdje ju je čekao
prošlosezonski finalist istoka, Sibir iz Novosibirska. Metalurg je dobio
seriju 4:1 i ušao u finale istoka. Prije ulaska u finale doigravanja
trebalo je premostiti još jednu tešku prepreku, vrlo jaku momčad Salavat
Ulaeva iz Ufe, momčad koja je na putu prema finalu istoka u dvije
serije, protiv AK Barsa i Avangarda, slavila nakon 7 utakmica. To je
dovoljno govorilo o kvaliteti i o psihološkoj snazi baškirske momčadi,
no Metalurg je vrlo kvalitetnom i nadahnutom igrom prošao dalje ukupnim
rezultatom 4:1 u seriji i po drugi put u svojoj povijesti plasirao se u
finale doigravanja.

Drama u finalu

CSKA je, zahvaljujući
boljem omjeru u regularnom dijelu sezone, imao prednost domaćeg leda u
finalnoj seriji. U prvoj utakmici “Armejci” su uvjerljivo slavili 5:1 i
činilo se da ih nitko ne može zaustaviti na putu prema njihovom prvom
Gagarinu u povijesti. No iskusni sastav Metalurga slavio je 2:1 u drugom
finalnom dvoboju te poravnao rezultat na 1:1 u seriji. Sljedeće dvije
utakmice igrale su se u Metalurg Areni u Magnitogorsku. CSKA je
pobijedio u trećoj utakmici 3:2 u produžetku te vratio vodstvo u finalu.
U utakmici broj četiri, jedan gol Tomasa Filippia bio je dovoljan za
1:0 pobjedu Metalurga i poravnanje na 2:2 u seriji, koja se nastavila u
Moskvi. Peta finalna utakmica odlučena je također u produžetku, u kojem
je “Magnitka” slavila zahvaljujući fenomenalnom Mozyakinu, koji je bio
strijelac u regularnom dijelu za poravnanje na 1:1, i u produžetku za
2:1 pobjedu “Lisica”. Metalurg je poveo 3:2 u seriji i imao je priliku u
šestoj utakmici pred svojim navijačima doći do pobjede u finalu,
no”Armejci” su mislili drugačije. U pravoj drami CSKA je ponovo slavio u
produžetku, 3:2, i to nakon što je Metalurg dostigao njihovo 2:0
vodstvo u posljednjih 6 minuta regularnog dijela utakmice. Činilo se da
je psihološka prednost na strani domaćina u produžetku, no nakon 100
sekundi igre u prvom produžetku Yunkov donosi pobjedu 3:2 za CSKA što je
značilo da će se sedma, odlučujuća utakmica igrati u Moskvi. Uoči
odlučujućeg dvoboja bilo je vrlo nezahvalno bilo što prognozirati. I
jedni i drugi slavili su dva puta u gostima što je značilo da u ovom
finalu domaći led ne znači baš nikakvu prednost. Upravo se to potvrdilo u
sedmoj utakmici. Na krilima Timkina, Leea i fenomenalnog vratara
Koshechkina, “Magnitka” je slavila 3:1 i na taj način stigla do svog
drugog Gagarina u povijesti.

Prvak pao u Ledenoj

Za kraj se
moram osvrnuti i na Medveščak i na njegovu 4. KHL sezonu. Bila je ovo
sezona u kojoj se zagrebački klub borio sa mnogim teškoćama, no unatoč
njima, do same završnice regularnog dijela sezone bio je u borbi za
doigravanje. Play- off na kraju nije izboren, no momčadi se nema što
zamjeriti po pitanju truda, borbenosti i zalaganja na ledu. “Medvjedi”
su odigrali nekoliko dvoboja za pamćenje, između ostalih i vjerojatno
najbolju utakmicu ove sezone, kada je budući prvak, Metalurg iz
Magnitogorska, poražen 4:1 u Domu sportova. Krajem kolovoza započinje
nova KHL sezona, a bit će zanimljivo vidjeti kako će Medveščak izgledati
u njoj. Unaprijed se radujemo…

Author: I.O. FOTO: KHL.ru